Welche

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Sommaire

1 Le welche ou les welches ?
2 Origines du parler welche
3 Liens externes
- 3.1 Sur l'histoire
- 3.2 Sur la langue elle-même

[modifier] Le welche ou les welches ?

[modifier] Les parlers welches

Le welche - ou welsche - est un dialecte roman parlé dans l'Ouest du Haut-Rhin - spécialement dans l'arrondissement de Ribeauvillé - et dans l'extrême Sud-Ouest du Bas-Rhin. L'Observatoire linguistique Linguasphere distingue cinq variantes :

51-AAA-hia : Haute vallée de la Bruche
51-AAA-hib : Val de Villé
51-AAA-hic : Vallée de Lièpvre
51-AAA-hid : Vallée de Kaysersberg
51-AAA-hie : Val d'Orbey

[modifier] Le terme "welche"

Welsch, en allemand, est un mot qui signifie étranger parlant une langue latine, et il sonnait et sonne encore de façon assez péjorative. Les Alsaciens de langue alémanique ont appelé ainsi les Alsaciens de langue romane qui habitaient les hautes vallées vosgiennes. Ce terme, francisé en welche, fut introduit par Voltaire dans le français littéraire. Curieusement, les intéressés ont adopté le terme pour se désigner eux-mêmes, comme l'ont fait, à l'autre bout de la France, les Gavaches du Bec d'Ambès, gens de langue d'oïl que leurs voisins occitans avaient surnommés Gabachos, c'est-à-dire à-peu-près « sauvages ».

[modifier] Le welche aujourd'hui

Diverses initiatives tentent de garder vie à ce patois. À Orbey, le welche est enseigné au collège et utilisé pour la messe ; le hameau de Tannach a monté un spectacle comique dans cette langue. Dans le Bas-Rhin, Neuviller-la-Roche organise les rencontres des « tables de patois ».

En Suisse, le Welsch est le surnom péjoratif donné par les Suisses-alémaniques aux Romands.

[modifier] Origines du parler welche

Les vallées welches le sont vraisemblablement depuis très longtemps. Deux hypothèses existent :

Des peuplades gallo-romaines venues de la plaine alsacienne auraient fuit les invasions germaniques au III^e siècle et au IV^e siècle pour se réfugier dans ces vallées isolées. Des toponymes romans datant de l'époque carloingienne semblent confirmer cette hypothèse.

Des monastères et abbayes lorraines possédant des terres sur le versant alsacien les auraient faites défricher par des paysans venus de Lorraine. Ces possessions sont attestées dès le XII^e siècle.

Les deux hypothèses ne semblent d'ailleurs pas contradictoires dans la mesure où la première expliquerait pourquoi ces terres alsaciennes auraient intéressé des Lorrains : on y parlait déjà un patois roman, on pouvait donc y envoyer des Lorrains sans craindre une trop grande hostilité de la part de la population locale.