Vercingétorix

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Vercingétorix jette ses armes aux pieds de Jules César Peinture de Lionel-Noël Royer en 1899

Vercingétorix (prononciation latine : /werkingetoriks/) (-72 à -46). Fils du chef gaulois de la tribu des Arvernes Celtillos. Il fédère héroïquement les peuples gaulois et leurs chefs pour tenter de rejeter l'occupant romain Jules César hors des frontières lors de la Guerre des Gaules (-58 à -51). Vercingétorix est historiquement et symboliquement un des premiers chefs à avoir héroïquement fédéré les peuples de France.

Les documents historiques témoignant de sa vie sont peu nombreux et sujets aux déformations historiques. Il convient donc de lire cet article avec un esprit averti. Vercingétorix est connu en grande partie grâce aux mémoires de Jules César que ce dernier rédige en grande partie après sa victoire d'Alésia à Bibracte sur le Mont Beuvray ou il passe l'hiver. La Guerre des Gaulles (Commentaires sur la Guerre des Gaules).

[modifier] Biographie

Image:Statue Vercingetorix Alesia.jpg

Image:Inauguration statue vercingétorix.JPG

En -72 il naît aux alentours du village gaulois de Nemossos (Clermont-Ferrand en Auvergne). Fils de Celtillos, le chef des Arvernes (Auvergne), une des plus importante et puissante tribu gauloise.

En -58, Vercingétorix est âgé de 14 ans lorsque Jules César envahit la Gaule à la tête de ses Légions Romaines pour la rattacher à son Empire. Il veux soumettre les tribus Gauloises, leurs chefs et leurs druides à son autorité ou les supprimer. (Guerre des Gaules -58 à -51). Les Gaules sont alors constituées de quantité de tribus Gauloises commandées par des chefs Gaulois non fédérés. Celtillos, le Chef de la tribu Arvernes tente de fédérer les peuples gaulois et refuse héroïquement de se soumettre à Jules César. Il est pris et exécuté par le consul romain. Son fils Vercingétorix est laissé sauf.

-52 âgé de 20 ans, Vercingétorix veut venger son père, rejeter l'envahisseur Romain de Gaule et reprendre ses droits de chef sur la tribu Arvernes de son père. Il organise la résistance et s'emploie à fédérer le plus possible de tribus de Gaule et leurs Chefs contre l'envahisseur Romain

Lors du concile de la forêt des Carnutes où le plan du soulèvement général de la Gaule est dressé, Vercingétorix acquiert la confiance et l'appuis des druides que Jules César fait exterminer et des chefs gaulois et s'impose rapidement comme la personne la plus à même de mener la coalition des chefs de tribus. Cependant, en revenant dans sa cité natale de Nemossos ou il revendique son titre de chef par droit filiale, il se heurte à l'oligarchie gergovite, son oncle paternel Gobannitio en tête, celui-là même qui est probablement responsable de l'exécution de son père, et qui le chasse de la ville.

En janvier -52, ayant pris les armes contre les légions romaines, il tente de s'imposer aux Éduens (peuple gaulois de Saône-et-Loire alliés aux romains) et inspire une union des peuples du centre et de l'est de la Gaule contre Jules César.

Vercingétorix connaît des victoires obtenus contre ses adversaires en partie grâce à la politique de la terre brûlée pour affamer les légions romaines loin de chez elles sans livrer de combat. Mais Jules César parvient à prendre in extremis la ville de Avaricum (Bourges) qui n'a pas encore été brûlée pour se ravitailler puis marche sur Gergovie. Le talent et l'intelligence stratégique de Jules César permet aux Romains de remporter la victoire contre la coalition gauloise en passant des pactes avec des tribus gauloises contre d'autre. Ils bénéficient de l'aide logistique des peuples gaulois boïen, Rèmes (Reims), et Éduens longtemps réticents à rejoindre les troupes Arvernes.

Vercingétorix mène avec succès la coalition des troupes gauloises et remporte des victoires dont une brillante et écrasante à Gergovie en juin -52 (Siège de Gergovie) sur le plateau rocheux de Nemossos. Grâce à ce succès humiliant pour les romains, il parvient à reprendre son titre de chef des Arvernes et à rallier les Éduens à sa cause .

Vercingétorix s'impose définitivement comme chef de guerre de la coalition gauloise à la bataille de Bibracte sur le Mont Beuvray en Bourgogne (selon Jules César) Une grande partie de la Gaule est alors unifiée pour la première fois de son histoire

En -46 après un séjour à Rome, Jules César revient personnellement mater la rébellion avec des renforts de nouvelles légions. Après avoir écrasé la cavalerie gauloise près de Dijon, il accule les forces Gauloises à Alésia à 60 km au nord ouest de Dijon qu'il fait assiéger au moyen de la construction d'une énorme double fortification réalisé autour de la place forte, pour empêcher les gaulois de sortir d'Alésia et de se ravitailler en les affament et se protéger des attaques des troupes gauloises extérieurs. (Siège d'Alésia). Malgré des armées de renfort gauloise, Vercingétorix perd la partie au bout d'une quarantaine de jours de siège, qui affament ses troupes. A cause de la supériorité de son ennemi et d'un manque de coalition des tribus et divers chefs gaulois non habitués à se battre ensemble, Vercingétorix se rend à César. Il se constitue prisonnier héroïquement au conquérant en échange de la vie des 80 000 habitants avec femmes et enfants d'Alésia.

Image:Coin Vercingetorix.jpg

Le restant des conjurés gaulois, emmenés par le grand chef gaulois des armées de renfort, Lucterius résiste encore jusqu'à la prise d'Uxellodunum (Luzech dans le Lot) en -51 où ils ont connu un infâme châtiment.

Jules César emmène Vercingétorix comme trophée de sa longue campagne militaire en Gaule lors de son retour triomphale à Rome. (La gaule étant une des plus importante puissance ennemie de Rome) Il est fait prisonnier dans les geôles de la Prison Mamertine et meurt exécuté avec un lacet étrangleur par strangulation dans sa cellule sur ordre de l'empereur en Août -46 à l'age de 26 ans.

[modifier] Le nom de Vercingétorix

Son nom reste un mystère : l'historien romain Florus l'a traduit comme le grand roi des grands guerriers. Le dernier suffixe « Rix » ressemble a " Rex " " roi romain". Cependant, il existe un chef breton Cingétorix et le suffixe rix est utilisé chez de nombreux gaulois et possède une origine étymologique celtique, et non latine.

Il est aussi probable que le mot « Vercingétorix » soit une titulature et non un nom propre. Il signifierait alors « roi très fort » ou « roi très puissant ». Il y aurait alors plusieurs rois gaulois ainsi titrés, ce qui expliquerait la relative abondance et la répartition des pièces de monnaie gauloises portant ce mot.

[modifier] Instrumentalisation

D'après un statère en or (monnaie) de -52 issu d'un trésor de Pionsat dans le Puy-de-Dôme

En 1866, l'empereur Napoléon III fait ériger une statue de sept mètres de haut de Vercingétorix, sculptée par Aimé Millet, sur le site présumé d’Alésia qu’il avait fait fouiller à Alise-Sainte-Reine à 60 km au nord ouest de Dijon en Bourgogne. Sur le socle, dessiné par l'architecte Viollet-le-Duc, on peut lire :

« La Gaule unie

Formant une seule nation

Animée d'un même esprit,

Peut défier l'Univers. »<ref>Vercingétorix aux Gaulois assemblés (César, Guerre des Gaules, livre VII,29)</ref>

Admirateur de Jules César, l'empereur Napoléon III contribue à la redécouverte et à la mise en valeur de l'histoire des peuples Gaulois. C'est la Troisième République, surtout, qui instrumentalise Vercingétorix en insistant sur son rôle héroïque de résistant à l'envahisseur. Cette propagande est destinée à exalter le patriotisme des Français en exacerbant le sentiment de revanchisme après la défaite de la bataille de Sedan an 1870 contre la Prusse. Elle précède la Première Guerre mondiale.

note

[modifier] Art

Au XXe siècle, Vercingétorix et Jules César ont été représentés à égalité de stature, par deux des trois statues d'honneur de l'étrange palais idéal du facteur Cheval à Charmes-sur-l'Herbasse à 80 km au sud de Lyon. Monument classé au patrimoine mondial.

[modifier] Filmographie

2001 : Vercingétorix : La légende du druide roi de Jacques Dorfmann avec Christophe Lambert et Inès Sastre.
2002 : Jules César de Uli Edel avec Heino Ferch dans le rêle de Vercingétorix.

[modifier] Bibliographie

1964 : La Guerre des Gaules - Jules César - Texte intégrale - Edition Flammarion (texte intégrale wikisource)
1901 : Vercingétorix - C. Jullian
1984 : Vercingétorix - J. Harmand
1999 : Vercingétorix ou le mirage d'Alésia, Serge Lewuillon,Éditions Complexe, 1999.
2000 : Vercingétorix - J. Markale.