Dans le cas du tricéphale (ver solitaire du bœuf) les individus peuvent atteindre jusqu'à 8 mètres de long. Généralement dans les pays industrialisés ils sont détectés assez rapidement, ils font rarement plus de 2 mètres.

[modifier] Cycle de vie du ténia saginata (tenia du bœuf)

Le ténia sous forme de larve se retrouve dans de la viande mal cuite le plus souvent. Il est ingéré par le futur hôte et se fixe dans l'intestin. Là il se nourrit d'une partie de la nourriture ingérée par l'hôte et grossit. A partir d'environ 3 mois de développement dans l'intestin il est alors capable de procréer. Il se libère de quelques-uns de ses anneaux, plein d'oeufs, qui glissent doucement vers l'anus pour être enfin libérés parmi les selles. Les anneaux lâchés dans la nature seront alors ingérés par les hôtes intermédiaires qui développeront les larves dans leurs muscles, et ainsi de suite.

[modifier] Infection

Les ténia ont besoin d'un hôte intermédiaire pour se développer sous forme de larve, dans les muscles de l'hôte intermédiaire.

Si on "ingère" les selles de quelqu'un ayant un ténia, on ne risque pas d'être infectée par un ténia, mais on peut alors devenir un hôte intermédiaire à notre tour, c'est ce qu'on appelle la cysticercose humaine. Les œufs peuvent alors se déplacer dans le système sanguin et se fixer dans un muscle, et dans les cas les plus graves, dans le cerveau. Il semblerait que la cysticercose s'observe surtout avec le ténia du porc.

[modifier] Diagnostic

Le seul diagnostic réellement concluant semble être le fait de trouver les anneaux décrits ci-dessus dans les selles, parfois dans les sous-vêtements ou les draps de la personne infectée.

Il faut être conscient que l'infection par un vers solitaire est le plus souvent asymptômatique, c'est-à-dire que l'hôte ne présente aucun signe de l'infection. Cela peut durer des années.

Dans certains cas on peut observer des réactions telles que des irruptions cutanées, ou des maux de ventres. Dans certains cas l'hôte peut être amené à maigrir beaucoup.

Pour venir à bout du Ténia, le plus souvent, ce seront des médicament qui tuent le Ténia qui vous seront prescit. Une fois mort, il sera évacué par les selles.

[modifier] Légendes urbaines

On entend parfois des gens dire que le ténia, une fois qu'il est trop gros, nous grignote l'intestin pour se faire de la place. C'est une légende urbaine, il ne peut en aucun cas nous manger les intestins.

Certaines personnes pensent qu'il est possible de se débarrasser du parasite en restant la bouche ouverte au dessus d'un bol de lait tiède. C'est évidemment faux.