Valérien
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Valérien (Publius Licinius Valerianus) était empereur romain de 253-260.
Valérien était un sénateur, portant le nom illustre de Licinius (un nom qui remonte à la République). Il avait été marié à Mariniane (déjà morte en 253) et avait un fils, Gallien.
Valérien est d'abord connu comme lieutenant de Dèce. En 253, Trébonien Galle, le charge de réprimer l'usurpation d'Émilien, gouverneur de Mésie. En cours de campagne, avant même d'avoir atteint la Mésie, Valérien est acclamé empereur par ses troupes. Dans les combats qui s'ensuivent Valérien reste le seul survivant après l'élimination de Trébonien et son fils Volusianus, puis d'Émilien.
Valérien s'adjoignit son fils Gallien, le fit reconnaître par le Sénat comme co-Auguste, et partagea avec lui la charge de défendre l'Empire. Gallien commanderait les armées en Europe, Valérien en Orient.
Dès 254, Valérien s'installa avec son armée à Antioche, qui avait été prise et détruite un ou deux ans plus tôt par les Perses de Shapur Ier. Il s'employa à relever la cité et à reconstituer les défenses militaires de l'Orient. De 254 à 259 il guerroya - peut-être chaque année - contre Shapur Ier avec des fortunes diverses. Il s'appuya sur des notables syriens, notamment le Palmyrénien Odénath qu'il nomma sans doute gouverneur de Syrie-Phénicie.
Au cours de son règne, il réactiva la persécution antichrétienne lancée par Dèce en 250, mais en visant cette fois les chrétiens des élites sociales.
En 259 il livra bataille aux Perses en Mésopotamie entre Carrhes (Harran) et Édesse (Sanliurfa). Il fut battu et capturé par Shapur Ier, qui l'emmena en captivité en Iran. Son préfet du prétoire Macrianus refusa de négocier avec les Perses et aucune rançon ne fut versée. Son fils Gallien resta le seul empereur légitime, et il semble qu'il ne fit rien non plus pour le faire libérer.
Valérien mourut en captivité en Iran. Différentes versions circulent sur son sort. Les traditions iraniennes disent qu'il fut bien traité par son vainqueur, mais le chrétien Lactance, sous Constantin, dit au contraire qu'il fut humilié et torturé, et qu'après sa mort Shapur le fit empailler, teindre en rouge, et exposer dans un temple en Iran.
| Image:SPQRomani.svg Les empereurs romains Image:SPQRomani.svg | ||
| Anarchie militaire | ||
| Précédé par : Émilien (avr.-août 253) | Valérien (253 - 260)</br>Co-empereur avec Gallien | Suivi de : Gallien, seul (260 - 268) |
| Série Rome antique | ||
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