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Ville du Sud de l'Anatolie en Turquie nommée tout à tour Urhai, Édesse, Urfa puis Şanlıurfa. Les Arabes l'avaient identifiée à la cité Ur, en Chaldée, associée au patriarche hébreu Abraham.

Selon la légende, Adam et Eve séjournèrent un certain temps à Urfa, ville natale d'Abraham qui abriterait la tombe de sa mère Sarah. D'autres textes désigneraient la ville comme celle de Rûh, l'une des villes construites après le Déluge.

Les carpes sacrées encore élevées dans le bassin, appelé Ayn-i Züleyha, témoignent du miracle d'Abraham.C'est à cet emplacement que le roi d'Assyrie Nemrod jeta Abraham dans une fournaise qui se changea aussitôt en eau poissonneuse.

[modifier] Histoire

Nommée Urhai en araméen, son histoire connue date de la conquête de la Perse par Alexandre le Grand qui la rebaptise Édesse (ou Édessa). La religion chrétienne s'y établit au III^e siècle, et de nombreux monastères y sont construits. Au VII^e siècle, Édesse tombe aux mains des musulmans à qui elle appartient jusqu'en 1097, data à laquelle les croisés en font la capitale d'une principauté latine qui subsiste jusqu'en 1144 : le comté d'Édesse. Mise à sac par les Ottomans en 1147, elle passe, durant les siècles qui suivent, entre plusieurs mains avant d'être reprise de manière définitive par les Ottomans en 1637. Elle prend alors son nom d'Urfa.

Prise par la France pendant la Première Guerre Mondiale, la garnison française y est massacrée le 11 avril 1920 en dépit d'un accord leur accordant la vie sauve.

N’ayant pu supporter l’honneur fait à Antep (ex Dîlok), devenue Gaziantep (Antep l’héroïque), elle obtient d'être débaptisée à son tour pour célébrer sa libération de l'occupation française. L’adjectif Şanlı (glorieux) est acollé à son nom en 1924. Elle est aujourd'hui majoritairement peuplé par des Kurdes qui l'appellent Riha.cs:Şanlıurfa de:Şanlıurfa en:Şanlıurfa eo:Urfa id:Sanli Urfa it:Edessa (Mesopotamia) ku:Riha nl:Urfa sv:Şanlıurfa tr:Şanlıurfa