Tube séminifère
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Les tubes séminifères sont le siège de la formation des spermatozoïdes (spermatogénèse) dans les testicules. Chaque testicules est composé de 200 à 300 lobules testiculaires séparés par une cloison conjonctive et chaque lobule comprend 1 à 4 tube séminifère, il y a donc environ 500 tubes séminifères par testicule.
Les tubes séminifères font environ 70 cm de long pour 350 µm de diamètre. Ils sont entourés d'un tissu conjonctif contenant des cellules de Leydig sécrètant la testostérone.
Les tubes séminifères se rejoignent deux par deux et confluent dans un tube droit qui débouche dans un réseau de canaux nommé rete testis. Celui ci se prolonge dans les canal efférent et ces derniers se jettent dans le canal épididymaire. La portion allant du rete testis au canal épididymaire est nommée épididyme.
Deux types de cellules occupent la paroi des tubes séminifères :
- les cellules de Sertoli grandes et coniques forment l'épithélium. Entre les membranes latérales de ces cellules se créent des jonction serrée entre lesquelles se dégagent de petits espaces formant un réseau.
- Dans ces espaces, se trouvent les cellules germinale.
La multiplication des cellules souches se fait à la périphérie des tubes séminifères. En remontant vers la lumière du tube séminifère, les cellules filles maturent progressivement et se transforme en spermatozoïde une fois arrivées dans la lumière.
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