Tropique du Cancer

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Le tropique du Cancer est l'un des cinq parallèles principaux indiqués sur les cartes terrestres. Il s'agit du parallèle de 23° 26' 22" de latitude nord, la latitude la plus septentrionale sur laquelle il est possible d'apercevoir le Soleil directement au zénith, lors du solstice de juin.

[modifier] Dénomination

Le tropique du Cancer porte ce nom car, il y a environ 2 000 ans, le Soleil entrait dans la constellation du Cancer lors du solstice de juin.

À cause de la précession des équinoxes, le Soleil se situe désormais dans la constellation du Taureau lors de ce solstice.

[modifier] Pays traversés

Le tropique du Cancer coupe principalement des océans. Les pays qu'il traverse sont, en partant de 0° de longitude et en se dirigeant vers l'Est, les suivants :

Algérie
Niger
Libye
Tchad : le point le plus septentrional du pays est défini précisément par le tropique du Cancer
Libye à nouveau
Égypte
Arabie saoudite
Émirats arabes unis
Oman
Inde
Bangladesh
Inde à nouveau
Birmanie
Chine
Taiwan (revendiquée par la Chine)
Le tropique passe au sud des îles japonaises des Ryūkyū, Ogasawara et Minami Torishima
Hawaii (États-Unis, aucune terre traversée : le tropique passe entre Nihoa et l'île Necker)
Mexique (sud de la péninsule de Basse-Californie, puis reste du pays après avoir traversé le golfe de Californie)
Le tropique passe au nord de l'île de Cuba
Bahamas
Sahara occidental (revendiqué par le Maroc)
Mauritanie
Mali
Algérie, jusqu'à 0° de longitude