Traités de Westphalie

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Les traités de Westphalie conclurent la guerre de Trente Ans et la guerre de Quatre-Vingts ans le 24 octobre 1648.

Catholiques et protestants ayant refusé de se rencontrer, les négociations se tinrent à partir de décembre 1644 à Münster pour les premiers et à partir de 1645 à Osnabrück pour les seconds. Cette solution avait été proposée par la Suède et préférée à l'alternative française qui suggérait Hambourg et Cologne.

Image:Helst, Peace of Münster.jpg

Les pourparlers de Münster opposaient les Provinces-Unies (les Pays-Bas) à l'Espagne et la France au Saint Empire romain germanique. Ceux d'Osnabrück, la Suède à l'Empire. Les principaux bénéficiaires furent la Suède, les Pays-Bas et la France. Côté français, la diplomatie initiée par Mazarin fut décisive.

Les décisions remodèlent l'Europe pour de longues années. Les grandes lignes sont :

annexion par la France des Trois-Évêchés (Metz, Toul et Verdun) qui étaient sous tutelle française depuis 1552, et de la Basse-Alsace, de Brisach (Allemagne) et de Pignerol, ville du Piémont ;
indépendance des Provinces-Unies (Pays-Bas) ;
annexion par la Suède de la Poméranie occidentale et d'autres territoires lui donnant le contrôle des bouches de l'Oder, de l'Elbe et de la Weser
annexion par le Brandebourg de la Poméranie orientale
attribution du Haut-Palatinat à la Bavière
reconnaissance de l'indépendance des Cantons suisses.

L'Empire se trouva morcelé en 350 petits États, sonnant le glas de la puissance des Habsbourg. Le traité a également érigé l’État-nation souverain comme socle du droit international, mettant fin (en théorie) au droit du plus fort.

Les traités reconnaissaient les trois confessions, catholique, luthérienne et calviniste dans le Saint-Empire, les princes conservant le droit d'imposer leur religion à leurs sujets.

Les contestations les plus virulentes vinrent du Saint-Siège, qui perdait là une grande partie de son influence sur la politique européenne, et de l'Espagne qui poursuivit la lutte contre la France jusqu'au traité des Pyrénées en 1659.