Tite-Live

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Tite-Live, Titus Livius en latin (59 avant J.-C. à 17 ap. J.-C.) était un historien de la Rome antique.

Sommaire

1 Biographie
2 Œuvre historique
3 Bibliographie
4 Voir aussi
5 Liens externes

[modifier] Biographie

Il est né (en 59 avant J-C)et mort(en 17 après J-C) à Padoue (Patavium), chef-lieu de la Vénétie. Asinius Pollion lui reproche d'ailleurs la patavinité de son style (patavinitas) sans qu'on ait jamais pu donner une définition claire de ce défaut. Il fit son éducation en province où il apprit la langue et la littérature grecques. Il vint à Rome à l'âge de 24 ans. On ne sait pas grand-chose de sa vie. Il connut Auguste qui l'appelait son Pompeianus (Pompéien). Il fut chargé de l'éducation du futur empereur Claude. Il avait un fils qui composa un ouvrage de géographie et une fille qui épousa un rhéteur, Lucius Magius.

[modifier] Œuvre historique

Tite-Live a écrit une Histoire de Rome depuis sa fondation (Ab Urbe condita libri, qui signifie littéralement les livres depuis Rome ayant été fondée) qui couvrait en 142 livres l'histoire romaine des origines jusqu'à la mort de Drusus en -9. Cette œuvre était organisée en décades ou groupes de 10 livres, mais 35 livres seulement sont parvenus jusqu'à nous: les livres I à X et XXI à XLV. Les autres ne sont connus que par des fragments ou des résumés appelés Epitome. Ils nous donnent une idée du plan suivi par Tite-Live et de la manière dont il avait réparti la matière qu'il a traitée.

Les livres qui sont restés concernent l'histoire des premiers siècles de Rome depuis sa fondation jusqu'en 292 av. J.-C., le récit de la deuxième guerre punique et de la conquête par les armes romaines de la Gaule cisalpine, de la Grèce, de la Macédoine, d'une partie de l'Asie mineure. Le dernier événement important qui s'y trouve relaté est le triomphe de Paul Émile à Pydna en -168.

Synopsis des livres conservés:

livre I: la période royale (753-509), avec l'arrivée d'Enée, la dynastie albaine, les règnes de Romulus, Numa Pompilius, Tullus Hostilius, Tarquin l'Ancien, Servius Tullius et Tarquin le Superbe
livres II-X: les premiers siècles de la République (509-292), avec la lutte contre Véies, l'invasion gauloise de 390 et les guerres samnites
livres XXI-XXX: la Première Guerre punique ou Guerre d'Hannibal (218-202)
livres XXXI-XL: la Deuxième Guerre de Macédoine et la lutte contre Antiochos III (201-179)
livres XLI-XLV: la Troisième Guerre de Macédoine ou Guerre contre Persée (178-167)

Dans la préface, il est dit « Quant aux récits relatifs à la fondation de Rome ou antérieurs à sa fondation, je ne cherche ni les donner pour vrais ni à les démentir : leur agrément doit plus à l'imagination des poètes qu'au sérieux de l'information ». Il se montre critique vis-à-vis de la décadence romaine et exalte les valeurs qui ont fait la Rome éternelle.

Tite-Live, bien que républicain fut aidé dans son travail par la famille impériale. Auguste avait effectivement compris que cette évocation des hauts faits de Rome pouvait servir son pouvoir. Il s'agit non seulement d'élever « un monument à la gloire de Rome » mais surtout de rappeler l'ancienneté et la continuité sans faille de l'histoire de la ville. L'Histoire selon Tite-Live n'est pas objective: elle idéalise les grands hommes et reste pleine de prévention à l'égard des démocrates.

Dans cette Histoire de Rome se trouve également la première uchronie connue : Tite-Live imaginant le monde si Alexandre le Grand était parti conquérir l'ouest et non l'est de la Grèce.