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Super-héros

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Le super-héros (de l'anglais super hero ou superhero) est un type de héros que l'on retrouve principalement dans les comics (les bandes dessinées américaines). Le super-héros a trois particularités principales :

  • Il possède des capacités extraordinaires communément appelées super-pouvoirs.
  • Il porte un costume distinctif, le plus souvent collant au corps avec des couleurs vives.
  • Il possède une double identité : celle d'une personne normale, et celle de super-héros, secrète.

Habituellement il est de forme humanoïde bien que certains soient animals, robotisés, voire même végétals.

Sommaire

[modifier] Historique

On désigne communément, à tort, Superman comme le premier super-héros, apparu en juin 1938 :

  • Il a tout un éventail de super-pouvoirs.
  • Il porte un costume rouge et bleu orné sur le torse d'un grand « S » ainsi qu'une cape.
  • Il mène une vie de journaliste sous l'identité de Clark Kent.

En fait, le premier super-héros date d'au moins 1908 : il s'agit du Nyctalope, héros de feuilleton du quotidien français "La Dépêche". Tout y est déjà : super-pouvoir (la vision nocturne), costume de justicier et double vie. En revanche, ce n'est pas une bande dessinée. Sa dernière aventure est publiée en 1945. Le suivant sera Ogon Bat.

Les éditeurs américains créèrent à la suite de Superman nombre d'autres comics de super-héros. Ce type de personnage s'implanta ainsi durablement dans le paysage éditorial américain et il perdure jusqu'à nos jours. Entrés dans la culture populaire américaine, et dans une moindre mesure internationale, le super-héros a été décliné dans d'autres médias que la bande dessinée, notamment au cinéma, à la télévision et dans les jeux vidéo.

C'est l'élan qu'a inspiré Superman et son succès qui lui donne cette prééminence parmi les super-héros. Pourtant d'autres personnages réunissant les mêmes particularités pourraient être considérés comme des précurseurs, tel Zorro (qui a des capacités exceptionnelles en escrime, en combat et en cavalerie, un costume tout en noir et une double identité : Don Diego de la Vega/Zorro). La dette que les super-héros ont envers de tels personnages est d'ailleurs explicite dans l'origine de Batman : le jour tragique du meurtre de ses parents, le jeune Bruce Wayne (futur Batman) sortait avec eux d'un cinéma qui projetait Le Signe de Zorro.

Les particularités ne sont parfois pas toutes présentes chez tous les personnages de super-héros :

  • Batman n'a pas de super-pouvoirs mais un super-arsenal, dont les noms sont affublés du préfixe bat (chauve-souris en anglais) : Batplane, Batmobile, batarang, etc. ;
  • Les Quatre Fantastiques (Red Richards, Ben Grimm, Johnny Storm et Jane/Sue Storm) n'ont pas d'identité secrète, leurs noms étant connus du grand public, mais ils ont des costumes et des super-pouvoirs.
  • Bruce Banner devient Hulk, une sorte de monstre vert aux traits d'homme, à la suite d'une overdose de rayons gamma. Il ne porte pas de costume si ce n'est un short.

Mais les univers imaginaires dans lesquels ils évoluent étant peuplés d'authentiques super-héros, le fait qu'ils en soient aussi est accepté.

Certains aussi ont des particularités exceptionnelles :

  • Daredevil (alias Matt Murdock), lui aussi, possède une double identité et un costume, mais il est aveugle depuis que des produits chimiques lui ont brûlé les yeux par accident. C'est l'un des premiers super-héros handicapés.
  • Nick Fury est peu connu du grand public et ne porte pas de costume (juste un bandeau sur l'œil droit parce qu'il est borgne) et c'est un agent secret du S.H.I.E.L.D, il est pourtant considéré comme un super-héros.
  • Les X-Men n'ont pas eu leur pouvoirs à la suite d'accidents, mais sont nés avec grâce au gène mutant aussi appelé gène x.Ce sont des mutants.

Certains super-héros sont nés à partir de faits réels :

Il existe aussi un comics d'Alan Moore mettant en scène des personnages tirés de romans fantastiques célèbres : La Ligue Des Gentlemen Extraordinaires. Elle est composée de :

Et inclut dans la version cinématographique :


Umberto Eco fait remarquer dans son recueil De Superman au surhomme que la plupart des histoires de super-héros évoluent hors du temps, puisqu'ils ne vieillissent pas et ont une vie toujours identique. Elles se situent également hors du monde car malgré des super-pouvoirs parfois considérables, ils ne modifient pas l'équilibre du monde qui les héberge. Les super-héros sont des personnages symboliques à la limite de la caricature généralement impliqués dans des histoires manichéennes.

À partir des années 1980 les choses ont changé, notamment avec une reprise de Batman par le scénariste Frank Miller ou Tim Burton au cinéma, sous un angle nettement plus sombre, ou encore avec les œuvres d'artistes comme Alan Moore dans les Watchmen. Le thème du super-héros est régulièrement sorti de son cadre de récit populaire pour aborder des sujets différents et un peu plus subtils.

Au cinéma, le héros du film Incassable (2000) interprété par Bruce Willis est un super-héros qui s'ignore, qu'un fait-divers tragique va progressivement révéler à lui-même. En 2004, le dessin animé de Pixar Les Indestructibles présente des super-héros à la retraite forcée, menant une existence d'Américains moyens avant de reprendre du service.

Les principaux éditeurs de comics de super-héros sont aux États-Unis : DC, Marvel et Imageainsi que Dark Horse qui éditent des comics de type underground. Ils sont majoritairement traduits en France par Panini et Semic, qui reprit le flambeau des Éditions Lug.

[modifier] Identités et occupations civiles de quelques super-héros

[modifier] Héros dérivés

  • Il arrive qu'un héros soit décliné : à Superman correspondront par exemple Superboy, puis Supergirl qui apparaissent dans des séries autonomes.
  • Superman connaitra aussi un étrange avatar, « Bizarro », sorte de double manqué aux traits mal dessinés, pâle come un linge, habillé comme lui, doté des mêmes super-pouvoirs, insensible à la kryptonite verte, mais sensible à la kryptonite bleue. Bizarro lui-même fut décliné en un "monde de Bizarro" où tout se faisait à l'envers : salutations, compliments, etc.
  • Le souci de ne pas laisser le super-héros monologuer pour expliquer ce qu'il fait conduit souvent à lui ajouter un jeune aide (sidekick ou [acolyte]), qui est un peu ce qu'était l'écuyer au chevalier. Pour Batman, ce sera par exemple le jeune Robin.

[modifier] Voir aussi

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