Steppe

En botanique, la steppe (du Russe степь, step') est une formation végétale composée principalement de plantes herbacées annuelles, notamment de la famille des Poacées (Graminées), formant un tapis discontinu, parsemé de plantes ligneuses de hauteur limitée, en densité relativement faible.

Selon les caractéristiques des espèces ligneuses et leur densité, on parle de steppe arborée, de steppe buissonnante, de steppe épineuse...

Les paysages de steppes se rencontrent en Afrique dans le domaine sahélo-saharien, en Asie (Mongolie, Sibérie, Tibet, Chine et au nord-ouest de l'Inde), en Amérique du Nord (États-Unis), en Amérique centrale et en Amérique du Sud, notamment au Brésil (la zone du Sertão), au Paraguay, en Bolivie et en Argentine.

La steppe se caractérise aussi par un climat semi-aride, et forme souvent la transition avec les zones désertiques.

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