Statue de la Liberté

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La Liberté éclairant le monde, plus connue sous le nom de statue de la Liberté, est un monument situé à New York sur la petite île de Liberty Island, au sud-ouest de Manhattan. Elle fut offerte par la France (et plus précisément par les Français grâce à une souscription privée) pour le centenaire de l'indépendance des États-Unis et inaugurée par le président Grover Cleveland le 28 octobre 1886. Ce fut Edouard de Laboulaye,l'auteur de "Paris en Amérique" et des "Contes Bleu", qui en eût l'idée. Son ami Bartholdi la conçu ensuite. Elle fut exécutée à Paris, dans les ateliers Gaget-Gauthier, en 1878, par le sculpteur Frédéric-Auguste Bartholdi et l'ingénieur Gustave Eiffel (qui succéda à Viollet-le Duc, décédé) pour la charpente métallique. Celle-ci est, en effet, creuse, recouverte de plaques de cuivre rivetées. Son socle est en pierre de Kersanton.

La pierre composant le socle de la Statue de la Liberté provient d'un petit village de France, Euville dans la Meuse, réputé pour la qualité de sa pierre et cette pierre avait été choisie pour ses qualités de faible érosion à l'eau salée.

Le premier modèle, à petite échelle, fut réalisé en 1870. Cette première statue est actuellement dans le Jardin du Luxembourg, à Paris.

La main et le flambeau, en dimensions réelles, furent exposés à l'Exposition Universelle de Philadelphie, en 1876, puis exposés au Madison Square, de New York. La tête fut exposée à l'Exposition Universelle de Paris, en 1878.

Elle fut remise aux États-Unis officiellement le 4 juillet 1884 à Paris, démontée, transportée par la frégate Isère, puis remontée à son emplacement définitif.

D'une hauteur de 46,50 m (92,99 m en comptant le socle), elle représente une femme drapée brandissant une torche de la main droite. Dans sa main gauche, elle tient une tablette sur laquelle on peut lire la date de l'indépendance américaine : le 4 juillet 1776. Les 7 branches de sa couronne représentent les 7 continents. Les 25 fenêtres symbolisent les 25 pierres gemmes.

À ses pieds, se trouvent des chaînes brisées qui symbolisent la paix.

On peut monter, par l'intérieur, jusqu'à la couronne par un escalier de 354 marches (visite interdite depuis les attentats du 11 septembre 2001).

Située à l'entrée du port de New York, elle était le premier symbole américain pour les émigrants transitant par Ellis Island en arrivant par bateau. Symbolisant la liberté éclairant le monde, elle est rapidement devenue un emblème national des États-Unis et un des symboles les plus universels de la liberté et de la démocratie.

Sur sa base, gravé sur une plaque de bronze, est inscrit ce poème d'Emma Lazarus intitulé « The New Colossus » :

Give me your tired, your poor,
Your huddled masses yearning to breathe free,
The wretched refuse of your teeming shore.
Send these, the homeless, tempest-tost, to me,
I lift my lamp beside the golden door !"

Donne-moi tes pauvres, tes exténués
Qui en rangs pressés aspirent à vivre libres,
Le rebut de tes rivages surpeuplés,
Envoie-les moi, les déshérités, que la tempête me les rapporte
De ma lumière, j'éclaire la porte d'or !"

La statue de la Liberté fut déclarée monument historique le 15 octobre 1924.

Image:Statue de la Liberté à Poitiers.JPG

[modifier] Répliques

La statue de la liberté a été construite à partir de modèles.

L'un d'entre eux est dans le jardin du Luxembourg, à Paris depuis 1906 (offerte au musée du Luxembourg en 1900). À la différence de la grande, sa tablette porte l'inscription « 13 DE NOVEMBRE 1889 ».

Dès sa sortie, il fut commercialisé des miniatures, ou Gagets, du nom des ateliers où on la fabriqua (peut-être à l'origine du mot Gadget).

Il existe de nombreuses répliques de cette statue dans le monde :

France
- À Paris, une réplique de 11,50 m est placée à l'extrémité aval de l'Île des Cygnes à la hauteur du pont de Grenelle, à proximité de l'endroit où se tenait l'atelier de Bartholdi. On peut lire sur sa tablette « IV JUILLET 1776 = XIV JUILLET 1789 ».
- Une réplique en fonte de 2,50 m de hauteur est située sur la place de Saint-Cyr-sur-Mer dans le Var. Elle a été dorée à la fin du XX^e siècle.
- Une réplique se trouve aujourd'hui à Barentin, près de Rouen, elle a été réalisée pour une scène fameuse du film le Cerveau de Gérard Oury avec Jean-Paul Belmondo et Bourvil et rachetée par la ville de Barentin.
- Une autre se trouve place de la Liberté à Poitiers qui fut inaugurée le 14 juillet 1903.
- Une autre se situe sur la place principale de Roybon, dans l'Isère.
- La plus récente, inaugurée en 2004, est à l'entrée nord de Colmar, ville où est né Bartholdi, en célébration du centenaire de sa mort.
- Une petite réplique se trouvait à Lunel, elle fut fondue en raison de "l'effort de guerre" pendant la Seconde Guerre mondiale mais fut remplacée dans les années 1990.
- Une réplique se trouve à Saint-Étienne depuis 1915
- Cambrin, Pas de Calais
- Châteauneuf-la-Forêt, en Haute-Vienne
- Angoulême, en Charente
- Bordeaux, en Gironde
- Plaintel, dans les Côtes d'Armor, en 1996
- Soulac-sur-Mer, dans la Gironde
- Lugné, dans l'Hérault
- Gourin, dans le Morbihan
Autres pays :
- Tokyo, Japon : réplique sur les bords de la baie de Tokyo, dans le quartie d'Odaiba (photo ci-après)

[modifier] Chiffres

5½	nombre de mois pour monter toute l'architecture sur place
12	taille de la main en mètres
8	épaisseur à la taille en mètres
40	nombre de personnes qui peuvent tenir dans la tête
500	masse en tonnes (80 de cuivre + 120 d'acier)
2,37	l'épaisseur en millimètres des plaques de cuivre
210	nombre de caisses utilisées pour transporter la statue, démontée, de la France vers les États-Unis
343 000	coût en euros à la construction
12/07/1886	date du premier rivet posé

[modifier] Galerie

Réplique sur l'Île des Cygnes, Paris.	Réplique sur la place de Saint-Cyr-sur-Mer.	Réplique à Lunel.	Réplique à Barentin.
Le modèle dans le Jardin du Luxembourg, Paris.	Réplique à Colmar.	Réplique à Tokyo, quartier Odaiba.