Somme (fleuve)

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Somme
Image:Mouth of the Somme.JPG
Longueur	245 km
Débit moyen	35 m³.s^-1 mesurés à Abbeville
Surface du bassin	5 560 km²
Régime	pluvial océanique
Se jette dans	la Manche
Bassin collecteur
Pays	France
Cours d'eau - hydrologie

La Somme est un fleuve français qui donne son nom au département de la Somme.

[modifier] Géographie

Image:Somme.JPG

Sa source est située près de Fonsommes dans le département de l'Aisne à une centaine de mètres d'altitude. Sa vallée forme un ensemble complexe de cours d'eau, de marais, d'étangs et de canaux. Le fleuve conserve sur toute sa longueur ( 245 kilomètres ) une orientation vers l'Ouest ou l'Ouest - Nord-ouest, mais il décrit de nombreux méandres.

La Somme se jette dans la Manche par la baie de Somme entre le Crotoy et Saint-Valéry-sur-Somme.

[modifier] Histoire

Les Romains l'appelaient Samara, reprenant ainsi des termes gaulois : som ( tranquille ) + aar ( rivière ) ou ar ( vallée ) . Il est vrai que son cours est la plupart du temps extrêmement paisible. Le passage de la forme Samara à Somme peut être expliqué par un phénomène appelé sigmatisme, ici passage de R à S, Samara devient Samasa puis par amuïssement (affaiblissement) à la fois de A et de S et assimilation de S en M : SAMASA > SaMaSa > SaMMa > SOMME et cela sur une période difficilement définissable.

[modifier] Départements et villes traversés

Aisne : Saint-Quentin
Somme : Ham , Péronne , Corbie , Amiens , Abbeville , Saint-Valéry-sur-Somme , Le Crotoy

[modifier] Principaux affluents

Image:Commons-logo.svg

Wikimedia Commons propose des documents multimédia sur Somme River.

Rive droite

Rive gauche

[modifier] Hydrologie

La Somme est un cours d'eau typique des pays de craie caractérisé par une pente très faible, des eaux lentes et un débit régulier, alimenté par un suintement ininterrompu. En aval d'Amiens, son tracé correspond à un synclinal; mais, en amont, son réseau est inadapté à la structure, ce qui explique de fréquents changements de direction.

Sa vallée encaissée est un ruban de verdure et d'humidité à travers l'aride plateau picard. Sur le fond plat de cette vallée alluviale aux versants raides, tantôt le fleuve se divise en plusieurs bras jalonnés de saules et de peupliers divaguant parmi les jardins et les prés, tantôt les eaux s'étalent en de nombreux étangs argentés, tourbières noirâtres ou marais (dont le « marais d'Isle », réserve naturelle au cœur de Saint-Quentin, et les « Hortillonnages » à Amiens). Ces espaces, autrefois exploités pour la tourbe, sont maintenant utilisés pour la pêche et la chasse.

En 2001, la vallée de la Somme a été touchée par des inondations d'une ampleur exceptionnelle, dues en grande partie à la remontée de la nappe phréatique ( voir le rapport de la commission d'enquête sénatoriale).

[modifier] Canal de la Somme

La construction du canal de la Somme débute en 1770 pour s'achever en 1843, avant une mise au gabarit Freycinet en 1880. D'une longueur de 156 km et entrecoupé de 25 écluses, le canal débute à Saint-Simon où il touche au canal de Saint-Quentin et débouche dans la baie de Somme. De Saint-Simon à Froissy le canal est latéral à la Somme ; de Voyennes à Péronne, il se confond d'ailleurs avec un tronçon du canal du Nord. De Froissy à la mer, la Somme est soit une rivière, soit canalisée en dérivation d'Abbeville jusqu'à Saint-Valéry-sur-Somme où le canal maritime, autrefois dénommé canal du Duc d'Angoulême, se jette dans la Manche.