Sofia Kovalevskaïa

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Image:Kovalevskaïa.jpg

Sofia Vassilievna Kovalevskaïa (également Sonia, Sofa; en russe: Софья Васильевна Ковалевская, en français elle signe Sophie Kovalevski) est une mathématicienne russe née à Moscou le 15 janvier 1850 et morte à Stockholm le 10 février 1891.

[modifier] Biographie

Ne pouvant s'inscrire à l'université du fait de son sexe, elle suit les cours privés de Karl Weierstrass (1815-1897) et de Hermann Ludwig von Helmholtz (1821-1894).

Elle étudie, la première, la rotation d'un corps asymétrique autour d'un point fixe. Elle est la première femme au monde à obtenir un doctorat de mathématiques, en 1874 à l'université de Göttingen.

Elle a travaillé sur les équations aux dérivées partielles à partir des travaux de Cauchy et les intégrales abéliennes. Ses travaux permirent d'obtenir des résultats tant en mécanique qu'en astronomie (travaux sur les anneaux de Saturne notemment). Pour son travail, elle obtient le titre de docteur de l'Université de Göttingen en 1874. Elle est nommée en 1884 professeur à l'Université de Stockholm, devenant ainsi la troisième femme professeur d'Université en Europe, grâce à l'intervention de Gösta Mittag-Leffler. Pour ces travaux originaux elle obtient le prix de l'Académie des sciences de Paris (1888) puis le prix de l'Académie des sciences de Stockholm l'année suivante.

Elle participe avec sa sœur à la Commune de Paris, et écrit un roman autobiographique : Une nihiliste. Elle est morte de la tuberculose.

[modifier] Prix Kovalevskaïa

Le Prix Kovalevskaïa honore les femmes de sciences de pays en développement. Il a été fondé par Neal et Ann Hibner Koblitz ; celle-ci étant l'auteur d'une biographie de Sofia Kovalevskaïa, voir ci-dessous.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Bibliographie

(en) Sofia Kovalevskaïa. A Russian Childhood, Springer-Verlag (1978), ISBN 3-540-90348-8.
(fr) Sofia Kovalevskaïa, Une nihiliste.
(en) Ann Hibner Koblitz. A Convergence of Lives. Sophia Kovaleskaia : Scientist, Writer, Revolutionary. Boston: Birkhauser, 1983. ISBN 0-8135-1963-2.
(en) Le film Hill on the Dark Side of the Moon (1983) est une biographie romancée.
(fr) Le cas de Sophie K. (pièce de théâtre), texte et mise en scène de Jean-François Peyret (2006).
(fr) Jacqueline Détraz (1993). Kovalesvskaïa, l'aventure d'une mathématicienne. Belin (Paris), collection : Un savant, une époque : 279 p. ISBN 2-7011-1458-6.