Sinus paranasal
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Les sinus paranasaux sont huit espaces (4 paires) remplis d'air ou sinus contenues dans les os crâniens. On les divises en sous-groupes nommés selon l'os les contenant :
- les sinus maxillaires, situés sous chacun des deux orbites dans les os maxillaires
- les sinus frontaux au-dessus des yeux et du nez, dans l'os frontal, formant la partie dure du front
- les sinus ethmoïdes entre les cavités nasales et les orbites au sein des os éthmoïdes
- les sinus sphénoïdaux au centre de la base crânienne dans l'os sphénoïde
[modifier] Fonctions
Les sinus paranasaux remplissent probablement plusieurs fonctions :
- Diminution relative du poids de la partie antérieure du crâne, en particulier des os de la face ; leur forme est importante du point de vue de l'attache des muscles de la face
- Amélioration du réchauffement et de l'humidification de l'air inhalé avant qu'il n'atteigne les poumons
- Augmentation de la résonnance de la voix
- Amortissement des éventuels coups reçus à la face
[modifier] Pathologie
Les sinus paranasaux sont reliés aux fosses nasales par des petits orifices appelés ostia. Ces derniers peuvent s'obstruer facilement par l'inflammation allergique ou le gonflement causé par un rhume. Le drainage normal du mucus sinusal est alors interrompu, et une sinusite peut apparître.
L'affection peut être traitée par des médicaments comme la pseudoéphédrine qui réduit l'humidité dans les sinus, ou des techniques traditionnelles.
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