Service

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Un service est une action effectuée par une entité, (personne physique ou morale, entreprise, machine, programme informatique) pour le bien d'une autre, avec ou sans contrepartie. On dit rendre un service. Le terme service a donc un très large champ d'application.

En économie, un service, appelé aussi bien immatériel est un bien dont la production et la consommation sont réalisées simultanément. Certains considèrent qu'il ne consiste pas en une création mais en une transformation, encore que le contenu matériel puisse être infime.

En ce sens, un coiffeur, un avocat, un hôpital, un restaurant, un transporteur ou une banque ne produisent pas des biens mais des services. De même pour les intermédiaires (commerce de détail, négociants, courtiers...)

[modifier] Catégories et importance de ce secteur économique

On distingue en général les services marchands des services non marchands, et aussi les services à la personne des services aux entreprises et administrations.

Dans les pays les plus développés ayant accédé à l'économie post-industrielle, les services représentent jusqu'à 70% des richesses produites (PIB) et sont devenus leur principal moteur de croissance économique.