Saxophone mezzo-soprano

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Comme le saxophone ténor en ut (ou C-melody), le saxophone mezzo-soprano ou alto en fa avait été conçu par Adolphe Sax pour faire partie des orchestres symphoniques, alors que la famille en si b et mi b était destinée aux fanfares et orchestres militaires, où dominaient ces tonalités. Sax a d'ailleurs lui-même construit un certain nombre de ces instruments. Cependant, c'est le fabricant CG Conn qui a mis au point la version moderne de cet instrument, en créant en 1928 deux modèles de saxophones alto en fa : le Mezzo-soprano recourbé comme un petit alto, et le Conn-O-Sax (droit et comportant une sphère terminale comme le heckelphone, et un son se rapprochant du cor anglais. Hélas, ces instruments un peu onéreux arrivèrent sur le marché juste avant le Krach de 1929, et furent rapidement oubliés. Il n'en reste que quelques modèles au monde.

De fait, leur répertoire reste limité, malgré le travail de quelques passionnés pour les faire revivre (en particulier en France, François Dumont d'Ayot pour le Conn-O-Sax, ou Frédéric Couderc pour le mezzo-soprano). Aux USA, Anthony Braxton et Jay Easton jouent régulièrement du Mezzo-soprano.