Sanhédrin

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Le Sanhédrin (dérivé du mot grec « sunedrion », assemblée siégeante, congrès) était un aréopage de doctes juifs faisant office d'autorité suprême religieuse et de cour de justice politique au temps du Second Temple. Il siègait à Jérusalem et avait juridiction sur la Judée.

Par analogie, titre donné à l’Assemblée convoquée par Napoléon pour donner forme solennelle aux dispositions prises pour l'administration des Juifs de l'Empire : le Grand Sanhédrin se réunit à Paris, dans la salle Saint-Jean, derrière l’Hôtel de Ville, du 9 février au 13 mars 1807.

Sommaire

1 Fonctions
2 Organisation
3 Histoire
4 Membres connus
5 Voir aussi
- 5.1 Article connexe
- 5.2 Lien externe

[modifier] Fonctions

Rôle politique : Représentant la communauté juive vis à vis des Romains et des Grecs

Rôle religieux : Identification du messie (Jean-Baptiste aurait été visité par des membres de l'assemblée)

[modifier] Organisation

Le Sanhédrin était composé de soixante et onze membres (ayant reçu la semicha), la majorité desquels étaient des docteurs pharisiens ou appartenaient à la noblesse sacerdotale juive (sadducéens).

Trois groupes constituaient cette haute assemblée :

les grands prêtres

Consacrés par l'onction sacerdotale et nommés par leurs pairs, leur magistère était, dans les premiers temps, établi à vie. Hérode le Grand mit fin à cette tradition en faisant nommer et destituer les grands prêtres par les ethnarques de Judée, investis par l'Empereur ;

les anciens ;
les scribes.

[modifier] Histoire

Son existence pourrait remonter au temps de Moïse. Mais la racine grecque du mot suggère que l’institution se soit développée pendant la période hellénistique. En Exode 24, Moïse monte au Sinaï accompagné d'Aaron, des deux fils de celui-ci et de soixante-dix anciens pour recevoir la Loi. Lorsque les Juifs reviennent de captivité de Babylone, une assemblée de soixante douze juges nommée le « sunédrion » est à leur tête.

De nombreuses références au Sanhédrin sont présentes dans le nouveau Testament. C’est notamment devant cette assemblée et son grand prêtre Caïphe que Jésus comparait avant d'être jugé par les Romains (le conseil ne pouvant prononcer de condamnation à mort). Pierre, Jean et Étienne ainsi que Jacques, le frère de Jésus passeront aussi à leur tour devant les membres de la docte assemblée. Certains (Pierre et Jean battus de verges) s'en sortiront mieux que d'autres (Étienne et Jacques lapidés pour avoir violé la loi hébraïque).

Après la Grande Révolte et la destruction de Jérusalem par les Romains en l'an 70, le Sanhédrin est transféré pour un temps à Yavné. Le Talmud de Babylone (traité Rosh Hashana, page 31a) décrit les dix déplacements du Sanhédrin, notamment à Oucha, Shfaram, Beth Shéarim, Tsippori (Séphoris) et Tibériade. Avec la disparition du Temple de Jérusalem, le Sanhédrin devient le centre de la vie juive. Son président, le nassi, est choisit parmi les descendants d’Hillel l’Ancien. Après la mort de Judah ha-Nassi vers l’an 219, le nassi perd son statut de chef spirituel au profit des dirigeants des grandes académies de Babylonie. La fonction de nassi est abolie en 429 par Théodose II avec la destitution de Gamaliel VI.