Samuel Noah Kramer

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Samuel Noah Kramer (1897 - 1990) était un assyriologiste majeur, spécialiste de Sumer et de la langue sumérienne.

[modifier] Biographie

Samuel Noah Kramer est né en 1897 en Ukraine. En 1905 sa famille émigre vers les États-Unis, à Philadelphie, où son père crée une école hébraïque. A la fin de ses études, il exerce divers métiers et enseigne à l’école de son père.

Il reprend des études et se passionne pour l’égyptologie. A l’université de Pennsylvanie, il fait la connaissance de Ephraim Avigdor Speiser, qui travaillait à déchiffrer des tablettes rédigées en écriture cunéiforme datant de l’âge du bronze. Il obtient son doctorat en 1929.

Samuel Noah Kramer est connu pour avoir réussi à rassembler des fragments de tablettes racontant une même histoire, et dispersées dans différentes institutions au cours de fouilles. Son livre L’Histoire commence à Sumer l’a fait connaître d’un plus large public. Il y raconte de manière vivante un certain nombre de « premières » de l’humanité, comme par exemple la première école et le premier exemple de « lèche », le premier arrêt de tribunal, le premier Noé etc.

Kramer a pris sa retraite académique en 1968, et a continué à étudier et à faire connaître les travaux sur Sumer.