Société nationale de sauvetage en mer

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La Société nationale de sauvetage en mer (SNSM) est une association française née en 1967 de la fusion de la Société Centrale de Sauvetage des Naufragés (créée en 1865) et des Hospitaliers Sauveteurs Bretons (1873). Sa mission première est le sauvetage des personnes en danger en mer. Celui-ci est toujours gratuit, quels que soient les moyens mis en jeu. En revanche, l'assistance aux biens donne lieu à une participation aux frais engagés.

Elle est l'expression de l'esprit d'entraide des marins et participe aux sauvetages en mer ainsi qu'à la surveillance des plages.

Son financement est assuré pour moitié par des subventions publiques (état, région, département et collectivités locales) et est complété par des dons privés (membres de l'association, dons, partenariats).

[modifier] Organisation

La SNSM a deux types d'activités :

l'assistance aux navires en difficulté (sauveteurs permanents) : 3 500 bénévoles sont prêts à intervenir toute l'année à toute heure ; il s'agit en général de marins professionnels (essentiellement marine marchande et pêche), souvent à la retraite ou en préretraite mais aussi de plaisanciers ; les opérations sont déclenchées par le Cross.
la surveillance de plage l'été (maîtres-nageurs sauveteurs) : il s'agit de 1 200 bénévoles ou parfois de vacataires, qui assurent la surveillance des plages et de la bande littorale des 300 m ; ils sont titulaires du BNSSA et en général ont effectué des stages spécifiques.

La SNSM dispose de centres de formation pour les nageurs-sauveteurs, et réalise chaque été des actions de prévention en sensibilisant les vacanciers aux dangers des sports nautiques.