Rubis

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Le rubis est la variété rouge de la famille minérale corindon ; elle est utilisée en joaillerie et est classée comme pierre précieuse.

Cette pierre précieuse symbolise le mois de Juillet.

Sa couleur est causée principalement par la présence d'oxyde de chrome. (Les autres variétés de corindon sont appelées saphir). C'est une pierre précieuse très rare.

Le rubis a une dureté de 9 sur l'échelle de Mohs. Seul le diamant et la moissanite ont une dureté supérieure.

La valeur marchande des rubis dépend de plusieurs facteurs : la taille (le volume), la couleur, la pureté et la taille (la découpe). Tous les rubis naturels possèdent des inclusions; seuls les rubis synthétiques artificiels peuvent donner l'impression d'être parfaits. Plus ces inclusions sont rares et infimes, plus la pierre a de valeur. C'est, avec les diamants de couleur, la pierre précieuse qui peut atteindre les valeurs les plus élevées.

On extrait le rubis en Afrique, en Asie et en Australie et dans certains états américains tels que le Montana et la Caroline du Sud, mais on en trouve surtout au Myanmar, à Sri Lanka et en Thaïlande.

On ne doit pas confondre le rubis avec le spinelle (les deux minéraux étant parfois présents dans les mêmes formations géologiques.).

Les rubis balais, mentionnés par Marco Polo, sont originaires du Badakhchan, province montagneuse de l'extrême nord-est de l'Afghanistan.