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Une route commerciale est un trajet que suivent certaines marchandises pour être vendues à un endroit différent de leur production.
Un centre de commerce ou centre commercial est un endroit où convergent ou se croisent plusieurs routes.
Les routes commerciales dans l'histoire ont d'une part été un important vecteur des cultures et civilisations. D'autre part, le remplacement de certaines routes commerciales par d'autres ont mené à la disparition de civilisations ou plus simplement l'affaiblissement d'états. La maîtrise des routes commerciales et notamment maritimes fut un moyen pour des puissances telles que Venise, puis le Portugal, puis les Provinces Unies, puis le Royaume-Uni et aujourd'hui les États-Unis entraîna systématiquement une richesse incomparable à celle des autres pays.
Au Moyen Âge, les marchands pouvaient s'arrêter quelques jours lors d'une étape sur la route commerciale terrestre pour participer à une foire.
