Rond de sorcière

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Phénomène naturel, le rond de sorcière consiste en une colonie de champignons alignés en une formation subcirculaire, en sous-bois ou dans les prés.

Ils doivent cette disposition à leur mode de prolifération partant de la germination d'une unique spore répandant le mycélium dans toutes les directions à vitesse sensiblement égale. Il s'ensuit année après année une progression de la colonie en un cercle qui peut atteindre plusieurs dizaines de mètres de diamètre, voire 100 mètres pour les plus anciens ; selon Jakob Schlitter (Champignons, Editions Silva, Zurich 1972), certains ronds de sorcières auraient plus d'un siècle.

Psalliotes, tricholomes, cortinaires et clitocybes peuvent produire cette formation, qui est parfois visible en l'absence même des carpophores, l'herbe étant plus drue et plus verte à l'emplacement du cercle grâce à l'apport en nitrates du mycélium.

Le Moyen Âge y voyait la trace de la danse des sorcières ou des fées, la main du diable ou celle de génies nocturnes tels que korrigans ou farfadets.