Rod Laver
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Rodney George "Rod" Laver, né le 9 août 1938 à Rockhampton, est un ancien joueur de tennis australien. Il est le seul joueur à avoir réalisé le grand chelem à deux reprises : en 1962 en tant qu'amateur puis en 1969 en tant que professionnel.
Laver remporte son premier titre du Grand Chelem en 1960, à l'Open d'Australie contre Neale Fraser, dans une finale épique qui le voit remonter un handicap de 2 sets à 0. L'année suivante il remporte son premier Wimbledon. En 1962 il devient le 2e joueur à avoir réalisé le Grand Chelem après Donald Budge en 1938. Il remporte trois des quatre finales au dépend de son compatriote Roy Emerson. Il remporte également la Coupe Davis avec l'Australie en 1959, 1960, 1961, 1962.
En 1963, il passe professionnel, et son palmarès reste alors bloqué à 6 titres majeurs pendant 5 ans, puisqu'à l'époque les tournois du Grand Chelem, et la Coupe Davis par ailleurs, sont interdits aux professionnels. Cela durera jusqu'en 1968, et le début de l'"ère Open" où les professionnels seront admis dans les tournois.
En 1968, il renoue avec la victoire à Wimbledon, et en 1969, il réalise un deuxième Grand Chelem, devenant donc le seul joueur à avoir réaliser cet exploit à deux reprises. Il regagnera également la Coupe Davis une fois, lorsque celle-ci devient également ouverte aux professionnels.
Rod Laver a donc remporté un total de 11 tournois du Grand Chelem, ce qui le place en 3e place dans cette hierarchie derrière Pete Sampras (14) et Roy Emerson (12), à égalité avec Björn Borg. Toutefois on peut imaginer qu'il en aurait remporté bien plus s'il avait pu les jouer entre 1963 et 1967.
Rod Laver a aussi été le premier joueur à depasser le million de dollar de gain sur la carrière. Il a également été officiellement n°1 mondial en 1961, 1962, 1968 et 1969, et atteindra une troisième place mondiale en 1973, lors des débuts du classement ATP tel qu'on le connait aujourd'hui.
Au total, Rod Laver a remporté 39 titres en simple et 27 en double, et a gagné un total de 392 matchs pour 99 défaites sur l'ensemble de sa carrière.
Les honneurs qui lui ont été fait sont nombreux : il a été intronisé au "International Tennis Hall of Fame" en 1981, l'Open d'Australie a renommé son court central Rod Laver Arena en 2001, il est apparu dans une série de timbres postaux sur les légendes australiennes en 2003.
Il a remis le trophée de l'Open d'Australie, à Roger Federer en 2006, ce dernier n'a pu retenir ses larmes sous le coup de l'émotion.
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