Robert Falcon Scott

Un article de Wikivisual, l'encyclopédie libre.

Pour les articles homonymes, voir Scott. Image:Disambig.svg

Robert Falcon Scott (Devonport 6 juin 1868-29 mars 1912) était un explorateur britannique qui mena deux expéditions en Antarctique.

La première de 1901-1904 à bord du Discovery dans la mer de Ross,il découvre la Terre de Roi-Edouard7.
La deuxième de 1910-1913 à bord du Terra-Nova au pôle Sud où il arriva le 12 janvier 1912 un mois après le norvégien Roald Amundsen. Scott et ses quatre compagnons périrent au retour dans une tempête. Les cadavres et le journal de l'expédition furent retrouvés le 12 novembre 1912 par une expedition de secours. Le journal est conserve par le British Museum de Londres.

L'erreur de Scott dans cette expedition fut sans conteste d'avoir ignoré l'apport prépondérant des chiens de traîneaux groenlandais, à l'inverse de Amundsen, dont la résistance, la force de traction et la rapidité assurèrent le succès d'Amundsen. Il avait opté pour des poneys qu'il fallut abattre rapidement, le contraignant alors à poursuivre sa route en utilisant la traction humaine. Il disait que c'est ainsi que la victoire est la plus humaine et la plus noblement accomplie, mais cette conception lui coûtera malheureusement très cher.

Très démoralisé par le fait d'être arrivé après l'expédition norvégienne, les britanniques prirent le chemin du retour hagards d'épuisement. Sans chien pour flairer leur trace de l'aller, ils perdirent un temps precieux à retrouver le chemin du retour alors que l'hiver approchait très rapidement.

Deux des membres moururent, avant que les trois survivants ne restent bloqués par un blizzard à à peine 20 km d'un dépôt de vivres. Scott écrivit: "Tous les jours nous nous sommes préparés à nous rendre à ce dépôt mais en dehors de la tente ce n'est que neige tourbillonnante, je ne crois pas que nous puissions espérer grand chose à présent." Les trois hommes restèrent au moins neuf jours sous leur tente tandis que leur vie s'en allait lentement. Scott consacrera toutes ses dernières forces à tenir son journal et à écrire lettres sur lettres, à sa femme (à qui il s'adressait en écrivant ma veuve), à ses vieux amis, mais aussi à des intellectuels comme Sir James Barrie, l'auteur dramatique à qui on doit Peter Pan : "Nous administrons en ce moment la preuve que des Anglais peuvent encore mourir courageusement, en se battant jusqu'au bout". Au grand public, il témoigna : "Je ne pense pas que des êtres humains aient déjà vécu un mois comme celui que nous venons de vivre mais pour ma part je ne regrette pas ce voyage". La derniere note date du 29 mars 1912 : "Nous tiendrons jusqu'au bout mais nous devenons de plus en plus faibles et évidemment la fin ne peut pas être loin. C'est vraiment dommage mais je ne pense pas pouvoir écrire davantage. Robert F Scott, 29 mars 1912. PS: Pour l'amour de Dieu, prenez soin des nôtres".

L'expédition de secours découvrira sous une congère les trois corps pétrifiés et Scott penché sur son journal.

Le sort fit que l'échec de Scott eut finalement plus d'ampleur que la victoire de Amundsen, cela tint moins aux circonstances tragiques de sa disparition qu'à l'éloquence avec laquelle il relata son odyssée. Son journal et ses lettres créèrent autour de lui une véritable légende de noblesse, de bravoure et d'héroïsme.

Interrogé sur cette rivalité légendaire, une des plus mémorables de tout le XX^e siècle, et au dénouement tragique entre les deux rivaux, Amundsen, le vainqueur, à qui un critique mal intentionné demanda s'il n'avait pas eu tout simplement de la chance alors qu'elle avait manqué à Scott, répondit: "La victoire sourit à ceux qui ont pris les dispositions nécessaires, on appelle cela la chance, la défaite attend ceux qui n'ont pas pris les précautions nécessaires, on nomme cela la malchance". La vie si soigneusement organisée de Amundsen connut elle aussi une fin tragique. En 1926, il périt dans l'Arctique à la recherche de l'explorateur italien Umberto Nobile. Certains virent un symbole dans le sort qui rassembla aux deux extrêmes de la planète les deux grands rivaux de l'Antarctique, Scott et Amundsen.

Image:Commons-logo.svg

Wikimedia Commons propose des documents multimédia sur Robert Falcon Scott.

Image:P vip.png

Cet article est une ébauche à compléter concernant une personne, vous pouvez partager vos connaissances en le modifiant.

Image:Clio1.gif

Cet article est une ébauche à compléter concernant l'histoire, vous pouvez partager vos connaissances en le modifiant.