Le requin tigre mesure de 4 à 5 mètres et peut atteindre plus de 7 mètres, pour un poids moyen de 750 kg. Il fait partie des plus grandes espèces de requins.

Il possède une nageoire caudale hétérocerque, fine et pointue. Son corps brun/gris est strié de rayures verticales sombres, particulièrement visibles chez les jeunes spécimens.

[modifier] Habitat

Son habitat est côtier et pélagique. Il est présent dans toutes les mers tempérées et tropicales, avec une préférence pour les eaux troubles (estuaires, lagons, ports). Très présent dans les Caraïbes, dans l'océan Indien et dans les îles du Pacifique. Il est solitaire et résident. Son activité est principalement nocturne.

[modifier] Reproduction

Le requin tigre est le seul ovovivipare de la famille des carcharinidés. Sa période de gestation est proche de 1 an. Les œufs fécondés restent dans son ventre jusqu'à éclosion. Une femelle peut porter jusqu'à 40 petits de 50 cm chacun. Il atteind sa maturité vers l'âge de 4 ans.

[modifier] Alimentation

Le requin tigre est probablement le moins spécialisé des requins. Il mange de tout et est considéré comme une véritable poubelle des mers. On a retrouvé toutes sortes d'objets dans l'estomac de spécimens pêchés: bidons, cannettes, sacs plastiques ou encore plaques d'immatriculation.

[modifier] Mythe et réalité

Le requin tigre est considéré comme particulièrement agressif du fait de son peu de sélectivité pour ses proies. Il est impliqué dans de nombreuses attaques sur l'homme au même titre que le grand requin blanc et le requin bouledogue, même si celles-ci demeurent relativement rares en valeur absolue.

Comme tous les grands requins, le requin tigre est une espèce menacée.