Reptile mammalien
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[modifier] Présentation
Les reptiles mammaliens (Thérapsides) font partie des premiers reptiles apparus à la fin du permien (ère primaire) et qui concurrencèrent les dinosaures jusqu’au début de l’ère secondaire, lors du Trias.
Peu après leur apparition, ils évoluèrent en différentes variétés de carnivores et d'herbivores.
Leurs principales caractéristiques sont la différenciation des dents en incisives, canines et molaires comme pour les mammifères et une fourrure pour certains spécimens comme le Cynognathus de la famille des cynodontes. Ce dernier avait également d’autres caractères qui le rapprochent des mammifères : pattes placées sous le corps et existence d’un palais secondaire qui lui permet de respirer en mâchant sa nourriture.
Ils préfigurent les mammifères mais disparaissent cependant pour la plupart d’entre eux à la fin du Trias supérieur il y a 208 millions d'années.
