Révolte des Canuts

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La révolte des Canuts, à Lyon, en novembre 1831, fut la première insurrection sociale caractérisée, au début de l'ère de la grande industrie.

Lyon suit ainsi le mouvement lancé le 27 juillet 1830 par les ouvriers parisiens qui se sont révoltés contre les dernières ordonnances de Charles X. Le drapeau tricolore devient l'emblème des insurgés des trois glorieuses, immortalisées par Victor Hugo dans Les Misérables. La chute des Bourbons crée une véritable onde de choc : Bruxelles et Varsovie se révoltent en août et novembre 1830.

[modifier] Origines

Elle a pour origine la baisse des salaires depuis les meilleures années de l'Empire.

Les canuts (ouvriers de la soie) veulent profiter de la reprise de la vente des soieries, après 1830, pour obtenir la fixation d'un tarif minimal pour le prix des façons. Une délégation de patrons et d'ouvriers, réunie sur la proposition du préfet le 25 octobre, établit un tarif et confie au Conseil des Prud'hommes la charge d'en surveiller l'application.

Mais l'intervention du préfet a été mal vue par un certain nombre de fabricants, qui tiennent son attitude pour démagogique, et les concessions de leurs représentants pour des marques de faiblesse : 104 d'entre eux refusent d'appliquer le tarif, qu'ils dénoncent comme entrave à la liberté des marchés et rejettent comme exorbitantes les prétentions des canuts, en matière de salaire (10 novembre 1831).

De là, découlent les colères ouvrières et l'insurrection du 21 au 24 novembre.

[modifier] La révolte

« Vivre en travaillant, ou mourir en combattant… »

Plusieurs centaines de tisseurs parcourent la Croix-Rousse (qui est indépendante et ne fera partie de Lyon qu'en 1852), obligent ceux qui travaillent encore à arrêter leurs métiers à tisser, bousculent la garde nationale, dressent des barricades et marchent sur Lyon, drapeau noir en tête.

Le 22 novembre 1831, à Lyon. Les ouvriers prennent possession de la caserne du Bon Pasteur, pillent les armureries. Plusieurs corps de garde de l'armée ou de la garde nationale sont attaqués et incendiés. L'infanterie essaie vainement de les arrêter, puis recule sous les tuiles et les balles, tandis que la garde nationale passe du côté des émeutiers. Les ouvriers se rendent maître de la ville, qui est évacuée par les autorités. La bataille est rude. Environ 600 victimes dont environ 100 morts et 263 blessés côté militaire, et 69 morts et 140 blessés côté civil.

L'hôtel de ville de Lyon est occupé par les insurgés. Mais les chefs ouvriers qui n'étaient « entrés en grève » que pour obtenir la correcte application de l'accord collectif ne savent plus que faire de leur victoire et, bien vite, les forces de l'ordre reprennent le dessus. Un comité insurrectionnel se forme, mais, faute d'un véritable programme, ne prend pas de mesures concrètes.

[modifier] La répression

Le 5 décembre, le duc d'Orléans et Nicolas Soult entrent dans Lyon, avec 20 000 hommes, pour mater la révolte. Il y a 600 morts et 10 000 personnes sont expulsées de la ville.

Le gouvernement décide la révocation du préfet, l'abrogation du tarif et la construction d'un fort, pour séparer la Croix-Rousse de la ville de Lyon.

Sur 90 ouvriers arrêtés, 11 seront poursuivis mais acquittés en juin 1832.

Pour le président du Conseil, Casimir Perier, la révolte avait voulu s'armer « contre la liberté du commerce et de l'industrie » et il déclarait le 26 décembre 1831 que « la société ne se laisserait pas menacer impunément. »

[modifier] Seconde insurrection des canuts

Elle a lieu en 1834 : après l'échec des grèves de février puis le vote de la loi contre les associations ouvrières, le jugement des meneurs de février, le 9 avril, met le feu aux poudres. L'armée occupe la ville et les ponts, mais déjà les premières fusillades éclatent avec la troupe, qui tire sur la foule désarmée. Aussitôt, les rues se couvrent de barricades. Les ouvriers organisés prennent d'assaut la caserne du Bon-Pasteur et se barricadent dans les quartiers en en faisant de véritables camps retranchés, comme à la Croix Rousse. C'est le début de la " Sanglante semaine ".

Le 10 avril 1834, de nouvelles fusillades ont lieu avec la troupe. Les insurgés s'emparent du télégramme, du quartier de la Guillotière, puis de Villeurbanne où les casernes sont prises. Le drapeau noir flotte sur Fourvière, St Nizier et l'Antiquaille.

Le 11 avril 1834, les combats se poursuivent. Le quartier de la Croix Rousse est bombardé par la troupe qui a reçu des renforts. Tentatives d'insurrection à Saint-Étienne et à Vienne.

Le 12 avril 1834, la troupe attaque et prend le quartier insurgé de la Guillotière, après avoir détruit de nombreuses maisons avec l'artillerie.

Le 14 avril 1834, l'armée reconquiert progressivement la ville et attaque pour la troisième fois le quartier de la Croix Rousse, massacrant de nombreux ouvriers.

Le 15 avril 1834, fin de la Sanglante semaine à Lyon. La deuxième grande insurrection des Canuts est matée dans le sang. Plus de 600 victimes sont à nouveau à déplorer. 10 000 insurgés faits prisonniers seront jugés dans un " procès monstre " à Paris en avril 1835, et condamnés à la déportation ou à de lourdes peines de prison.

[modifier] Incidences

Une troisième insurrection aura lieu en 1848. Mais, bien qu'aussi violente, et motivée par des raisons sensiblement identiques d'exploitation des ouvriers, elle n'a pas acquis la même renommée que celle de 1831 qui a eu un retentissement international et qui est à l'origine de toutes les révoltes ouvrières du XIX^e siècle.

En effet, la révolte des canuts a fait naître dans la conscience ouvrière le sentiment d'une réelle communauté d'intérêts. Et c'est le point de départ d'une ère revendicative, que la détresse physique et morale des ouvriers dans cette période de capitalisme naissant devait accentuer, comme en témoigne le célèbre mémoire du docteur Louis René Villermé à l'Académie des sciences morales et politiques.