La procréation médicale assistée ou PMA, également appelée assistance médicale à la procréation (AMP) et procréation assistée médicalement (PAM), est un ensemble de pratiques cliniques et biologiques où la médecine intervient plus ou moins directement dans la procréation.

Bien que la confusion soit courante (et entretenue par les médias), la PMA ne se réduit pas à la FIV qui n'en est qu'une des méthodes.

En raison de son poids éthique spécifique le clonage humain sera traité dans une page séparée.

Différentes techniques existent dans le domaine:

Les techniques de rapports programmés
- Une surveillance hormonale (le plus souvent par test urinaire) permet de détecter l'imminence de l'ovulation et permet au couple d'avoir des rapports au moment de la fécondité maximale.
Les techniques d'ovulation provoquée
- Un traitement de stimulation hormonale leger et le déclenchement forcé par une injection ponctuelle d'hormone (par exemple HCG) permet d'obtenir une ovulation de meilleure qualité en nombre d'ovocytes et de placer les rapports au moment de fécondité maximale.
Les techniques d'insémination artificielle (IA)
- Cela consiste à injecter artificiellement le sperme plus ou moins préparé au moment de l'ovulation. Sauf dans le cas de l'insémination avec sperme "frais" effectué "à la maison", utilisant les tests urinaires pour détecter la période d'ovulation, Il a été montré que le couplage de l'insémination artificielle avec l'ovulation provoquée est la seule méthode de ce type améliorant significativement les chances de grossesse.
1. avec sperme frais
  - Cette méthode est essentiellement pratiquée "à la maison" par les femmes désirant etre enceintes sans avoir de rapport sexuel avec le géniteur masculin de leur bébé. Le motif peut être classiquement un don de sperme informel pour un couple hétérosexuel dont l'homme souffre d'infertilité, ou encore un désir d'enfant chez un couple lesbien, ou un désir d'enfant pour une femme célibataire ne désirant pas avoir de rapport sexuel.
2. avec sperme préparé
  - Cette méhode est fréquemment utilisée pour la PMA des couples dont l'infertilité n'est pas monocausale (ce qui est le cas général). Elle est souvent préférée dans ces cas en première intention à une FIV d'emblée pour son caractère moins agressif pour la femme.
3. avec sperme congelé
  - C'est la méthode généralement utilisée pour le don de sperme.
  - Plus rarement la congélation de sperme est utilisée pour la préservation du sperme d'un homme ayant à subir un traitement mettant en jeu sa fécondité.
les technique de fécondation in vitro
1. la fivette classique (FIV)
  - Apres une stimulation importante et une surveillance dense du développement folliculaire, l'ovulation est déclenchée.
  - Les ovocytes sont prélevés dans les follicules quelques heures avant leur libération naturelle, le plus souvent par ponction sous échographie, et par celioscopie dans les cas difficiles.
  - Les ovocytes ainsi recueillis sont mis en présence de spermatozoides séléctionnés. Les ovocytes fécondés sont cultivés (le plus souvent deux joursn, quelquefois plus) afin d'évaluer leur qualité. Les meilleurs d'entre eux sont implantés dans l'utérus (transfert) et les autres ont cultivés encores quelques jours avant d'être congelés s'ils ont une chance significative de survie.
2. la micro-injection intracytoplasmique de spermatozoïde: (ICSI) Intra Cytoplasmic Sperm Injection.
  - Les processus st le même que pour la FIV, sauf que la mise en présence de l'ovule et des spermatozoïdes est remplacé par l'injection directe d'un seul spermatozoïde séléectionné dans chaque ovule.
les transferts d'embryons
- Des embyons surnuméraires précédemment congelés obtenus par la méthode de la FIV ou d'ICSI sont décongelés et implantés.
- On peut aussi congeler des embryons obntenus par FIV chez un couble dont la femme aura à subir un traitement potentiellement stérilisant.
la congélation d'ovaires
- En préalable à un traitement potentiellement stérilisant pour une femme sans conjoint, des échantillons d'ovaires sont prélevés en vue de produire ultèrieurement des follicules et des ovules in vitro.
les dons

On reconnaît plusieurs fonctions à la procréation médicale assistée, chacun ayant ses aspects psychologiques, éthiques, sociaux et légaux.

la lutte contre l'infertilité ou la stérilité,
la compensation d'une stérilité provoquée,
éviter la transmission à un enfant d'une maladie grave, voir: Diagnostic préimplantatoire,
les désirs non classiques de parentalité,
compenser l'effet de la ménopause,

[modifier] Indications des techniques

L'insémination artificielle (IA) permet de contourner les problèmes liés à l'éjaculation, à la glaire, tout ce qui empêche les spermatozoïdes de bien circuler.

La Fécondation in vitro (FIV) permet de contourner les problèmes liés à l'absence de rencontre entre ovule et spermatozoïdes. Problèmes de trompes, notamment.

L'ICSI (introduction médicale d'un spermatozoïde dans l'ovule) permet de contourner les problèmes de fécondation, et de stérilité de l'homme.

L'IA et la FIV peuvent aussi se faire via un don de gamète, pour contourner l'absence, ou la mauvaise qualité des gamètes. Don de sperme pour l'IA et la FIV. Don de sperme ou d'ovules pour la FIV.

[modifier] Inconvénients de la PMA

Inconvénients physiques

La sur-ovulation de la femme fatigue son corps. Les traitements de pré-ménopause dérèglent son cycle. L'IA est moins fatigante pour la femme que la FIV. Une augmentation du risque de cancer de l'obvaire du aux stimulation n'est pas établi mais ne peut être écarté.

Inconvénients psychologiques

Les traitements médicaux de la femme influent sur ses hormones, et par là sur son caractère. Le couple est fortement bouleversé par ces changements. Les grossesses obtenues sont plus fragiles que des grossesses normales et entrainent un stress important.

L'attente suivie d'espoir, souvent déçus, crée une dépendance affective. Le désir d'enfant devient un besoin d'enfant. Toute l'attention de la femme est affectée aux traitements, ponctions et transferts. Durant toute la durée des traitements, qui peuvent durer plusieurs années.

Inconvénients amoureux

Le couple est très fortement ballotté : rapports sexuels exigés à certains moments inopportuns, ou interdits aux meilleurs moments. Décalage entre l'homme et la femme : La femme étant très sollicité par les médecins, et l'homme très peu. Dégoût des rapports sexuels fréquents. Taux de séparation du couple très important.

Inconvénients sociaux

Les piqûres, les examens, ont souvent lieu le matin. D'où retards fréquents au travail. Sans compter les inconvénients au travail des effets des traitements. Pour cela, beaucoup de femmes démissionnent, ou se mettent en année sabbatique.

Inconvénients sur le fœtus

L'enfant, né d'une procréation médicale assistée, a un risque légèrement majoré d'être porteur de malformations à la naissance ( 6,7% au lieu de 6% pour un couple hypofertile concevant naturellement et 5% pour un couple sans probleme connu d'infertilité, ces chiffres ne devant pas cacher que la très grande majorité des enfants sont strictement normaux), souvent peu graves. Il n'est pas clair si ce risque est imputable au traitement de l'infertilité ou à l'infertilité elle-même <ref>(en)Infertility, infertility treatment, and congenital malformations: Danish national birth cohort, J Zhu, O Basso, C Obel, C Bille, J Olsen, BMJ 2006;333:679</ref>