Principauté de Montbéliard

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Montbéliard, à l’origine, comté de Montbéliard, auquel s’ajoutera plus tard des terres dépendantes, nommées « Quatre Terres » : Héricourt – Châtelot – Clémont - Blamont.

En 1495, par l'élévation à la dignité de Duc du comte Ulrich (Ulrich Ier), le comté devient une Principauté.

Le comté : En 1407, le mariage d’Henriette de Montfaucon avec Eberhard IV de Wurtemberg, fait basculer le pays de Montbéliard dans le giron wurtembergeois. Outre le comté de Montbéliard, la comtesse Henriette apporte dans la corbeille de mariage, des fiefs, tels que les seigneuries de Granges (le Bourg), Clerval, Passavant, Etobon, Porrentruy, avec les fiefs de la Roche Saint-Hippolyte, ainsi que les terres de Franquemont (Goumois). Certaines d'entre elles relevaient du comté de Bourgogne, mais néanmoins, la comtesse les administrait de droit régalien, en vertu de l'héritage qu'elle tenait de son grand-père Etienne de Montfaucon, et par l'hommage qu'elle rendit elle-même au puissant duc, Jean sans Peur.

Par l’avènement de ce mariage, l'héritage du comté de Montbéliard et ses dépendances s'ajoutaient à celui du Wurtemberg qui apportait la seigneurie de Riquewhir, Ferrette, et le comté d'Horbourg en Alsace.

Le comté de Montbéliard n'était pas une vassalité wurtembergeoise ; celui-ci était son égal mais héréditairement attaché à celui du Wurtemberg par le mariage d'Henriette. De facto, il conserverait tous ses droits, ses us et coutumes, ainsi que sa langue. (l'Allemand n'a jamais été imposé à Montbéliard).

En dépit de vicissitudes, l'Histoire montrera que cet état de fait allait s'enraciner sur plusieurs siècles. Cependant, avec l'annexion en 1748 des "Quatre Terres" par la France (Louis XIV), la Principauté sera de nouveau réduite au seul comté jusqu’à la Révolution française, ou plus exactement à Novembre 1793.

Voir aussi la liste des comtes de Montbéliard.