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Prague

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Praha
Image:Prague coat of arms.svg
Blason
Pays Tchéquie
État République tchèque
Arrondissement
(městský obvod)
10
District
(městská část)
57
Latitude +50°4'60"
Longitude +14°25'60"
Altitude 177 - 399 m
Population (2005) 1 183 729 hab.
Superficie 496 km²
Densité 2 386,6 h/km²
Maire Pavel Bém (ODS)
Site(s) touristique(s) Site officiel
Le Château et le pont Charles de nuit :
Image:Prague Castle as seen at night.jpg
Localisation :
Image:Kraj Hlavni mesto Praha.svg

Prague (en tchèque Praha, en allemand Prag) est la capitale et la plus grande ville de la République tchèque et de la région de Bohême Centrale. Elle est traversée par la Vltava (Moldau en allemand).

La ville aux 100 clochers (qualificatif approximatif : Prague compte en réalité 550 tours) a miraculeusement échappé aux destructions de la Seconde Guerre mondiale et offre un incroyable trésor d'architecture mêlant les styles roman, gothique, baroque, rococo, art nouveau et cubiste. Et depuis 1992, le centre ville historique est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Quatre villes autonomes furent réunies en 1784 pour constituer Prague :

  • Hradčany (le quartier du Château, à l'ouest de la Vltava)
  • Malá Strana (le Petit quartier, au sud du Château),
  • Staré Město (la Vieille Ville, sur la rive orientale en face du Château)
  • Nové Město (la Nouvelle Ville, plus au sud et à l'est).

Comme beaucoup de capitales européennes, Prague absorba ses banlieues lors de l'explosion urbaine du XIXe siècle, donnant naissance à un ensemble de 12 districts et 496 km2<ref>Par comparaison, Paris fait 105 km2, soit cinq fois moins.</ref>

Sommaire

[modifier] Étymologie

Si en tchèque moderne, prah signifie « seuil », le nom est issu d'une vieille racine slave, praga, qui veut dire « gué » et que l'on retrouve dans certains toponymes (un quartier de Varsovie porte le nom de Praga).

Une autre étymologie relie le nom de la ville au fait que la ville se trouve au seuil de l'Europe antique, aux marges des mondes slaves et germains.

Plus fantaisistes, certains affirment que la ville fut fondée là où les premiers habitants posèrent le seuil de leur maison. D'autres enfin, fascinés par le caractère magique de la ville, affirme qu'elle est le seuil, la porte d'accès vers d'autres mondes ou d'autres dimensions.

[modifier] Histoire

Prague est fondée aux environs du IXe siècle lors de l'arrivée des Slaves en Bohême, et devient rapidement le siège de leurs rois dont certains accéderont à la couronne élective du Saint Empire romain germanique, faisant de la ville la capitale de l'Empire.

Elle connaît son apogée avec le roi de Bohême et futur empereur germanique Charles IV qui construisit le pont Charles, Saint-Guy, la première cathédrale gothique en Europe Centrale, fonda en avril 1348 l'université Charles, l'une des premières universités au nord des Alpes, et étendit la ville à l'est et au sud pour créer ce qu'il a appelé la Nouvelle Ville. Le 3 avril 1347, il signa un décret décidant la plus grande opération d'urbanisme du Moyen Âge, qui n'a pas eu d'égal dans l'Europe du XIVe siècle, pour faire face à la croissance démographique de sa capitale. Il décida de réunir les divers quartiers extérieurs pour en faire une ville « neuve ». Cette ville était située dans la courbe de la Vltava, autour des fortifications de la Vieille Ville, enserrée dans ses remparts du XIIIe siècle. Le plan d'urbanisation témoignait d'une volonté de rigueur, tant pour les règles et les délais de construction que pour le dessin géométrique des rues. En 1355, il fit de Prague la capitale impériale. En 1378, dernière année du règne de Charles IV, Prague comptait 40 000 habitants et figurait parmi les plus grandes villes d'Europe.

Pendant des siècles, Prague fut une ville multiethnique avec des habitants tchèques, allemands et juifs. Après l'occupation allemande et le début du Seconde Guerre mondiale (1939), la grande majorité des Juifs périt dans l'Holocauste. Les habitants germanophones, qui étaient majoritaires dans la ville jusqu'au XIXe siècle, sont expulsés après la guerre suite aux décrets Beneš.

[modifier] Principales dates de l'histoire de Prague

[modifier] Tourisme

Prague est une ville très touristique. La beauté de la ville lui a valu l’admiration de nombreux poètes et artistes, de Chateaubriand à André Breton, qui la considérait comme la « capitale magique de l’Europe ». La majestueuse Vltava, le relief et ses belles demeures baroques ou art nouveau la font parfois ressembler à un décor de théâtre.

Parmi les sites touristiques, on compte la Vieille Ville (avec la place de l'hôtel de ville, avec sa célèbre horloge astronomique), divers lieux liés à Franz Kafka et Antonín Dvořák, Josefov, l'ancien ghetto longtemps auto-administré, ou encore le célébrissime pont Charles qui relie la Vieille Ville à Malá Strana où l'on peut admirer le Château avec la cathédrale Saint-Guy et la Ruelle d'or qui tire son nom des alchimistes, le mur de John Lennon en face de l'ambassade de France, le Palais Wallenstein, le cimetière de Vyšehrad, la place Venceslas, la villa Bertramka où résida Mozart, etc.

Revers de la médaille, la ville est envahie par les touristes (environ 2 millions par an) entre Pâques et septembre et il ne faut pas espérer entendre parler tchèque dans le centre-ville à cette période.

Le centre historique a été assez endommagé par les inondations d'août 2002.

[modifier] Administration

La ville est composée de 10 arrondissement (městský obvod) subdivisés en 57 districts (městská část) et 112 territoires cadastraux (katastralní uzemí).

  • Prague 1 (Staré Město, Malá Strana, Josefov, Hradčany)
  • Prague 2 (Vinohrady)
  • Prague 3 (Branik)
  • Prague 4 (Kunratice, Újezd, Šeberov, Libuš)
  • Prague 5 (Smíchov, Slivenec, Řeporyje, Velká Chuchle, Lochkov, Lipence, Zbraslav, Zličín)
  • Prague 6 (Bubeneč, Lysolaje, Nebušice, Přední Kopanina, Suchdol)
  • Prague 7 (Letná, Holešovice, Bubeneč)
  • Prague 8 (Březiněves, Dolní Chabry, Ďáblice, Troja)
  • Prague 9 (Dolní Počernice, Vinoř, Satalice, Čakovice, Klánovice, Koloděje, Běchovice)
  • Prague 10 (Křeslice, Dolní Měcholupy, Štěrboholy, Petrovice, Dubeč, Královice, Nedvězí, Kolovraty, Benice)

Les organes décisionnels sont la Représentation de la ville de Prague (Zastupitelstvo Hlavního Města Prahy), comprenant 70 représentants élus pour 4 ans, et le Conseil de la ville de Prague (Rada Hlavního Města Prahy) comprenant 11 membres élus parmi les représentants avec à sa tête le maire (Primátor).

[modifier] Population

Le dernier recensement de 2003 donne une population de 1 172 500 habitants, soit le dixième de la population de la Tchéquie qui en compte 10,3 millions. Environ 40 000 âmes seulement peuplent le centre historique. Le taux de chômage des Praguois s’élève à 3,4 %, ce qui correspond à environ 20 000 chômeurs.

année population
1230 environ 4 000 <ref>Pour la seule Vieille Ville.</ref>
1370 environ 40 000 <ref name="Population1">Pour la Vieille Ville, la Nouvelle Ville, Malá Strana et le Hradschin</ref>
1600 environ 60 000 <ref name="Population1"/>
1804 76 000
1837 105 500
1850 118 400 (157 200) <ref name="Population2">Avec ses banlieues</ref>
1880 162 300 (314 400) <ref name="Population2"/>
1900 201 600 (514.300) <ref name="Population2"/>
1925 718 300
1950 931 500
1980 1 182 800
1998 1 193 300
2001 1 169 100
2005 1 173 000

[modifier] Transport

Le métro de Prague compte 3 lignes. Le tramway forme également un réseau dense.

[modifier] Culture

[modifier] Musique

Image:Praha 2005-09-19 Statny Opera.jpgUn dicton tchèque affirme co Čech, to muzikant : « tel Tchèque, tel musicien » et force est de constater que la musique joue un rôle de premier plan dans la vie culturelle de la capitale. Citons, entre autres :

  • le festival de musique du Printemps de Prague (Pražské Jaro)
  • le festival de musique d'automne à Prague (Pražský Podzim)

Et les salles de concert ou d'opéra :

[modifier] Musées

Les institutions culturelles les plus importantes sont:

[modifier] Vie intellectuelle

Prague est traditionnellement un centre culturel européen, lieu de nombreuses manifestations. Citons, entre autres :

Le Clementinum héberge notamment une partie de la somptueuse bibliothèque nationale. Les salles baroques rappellent celles de la bibliothèque de la Hofburg à Vienne.

[modifier] Éducation

Comme pour toute capitale, on y trouve nombre d'établissements de l'enseignement supérieur :

[modifier] Jumelages

[modifier] Médias

Le magazine francophone A Tout Prague sort depuis l'an 2000 sous forme trimestrielle. Il offre des articles de qualité sur Prague et la République tchèque. Les archives des articles sont consultables en ligne.

Wikimedia Commons propose des documents multimédia sur Prague.

[modifier] Notes

<references />

[modifier] Voir aussi


[modifier] Bibliographie

  • Angelo Ripellino (trad. Jacques Michaut-Paterno), Praga magica : Voyage initiatique à Prague, Plon, coll. « Terre humaine / Poche », Paris, 1993 (ISBN 2-266-06687-0)
  • Léon de Costner, Xavier de Costner, 15 promenades dans Prague, Casterman, coll. « Découvrir l'architecture des villes », 1992 (ISBN 2-203-60501-4)

[modifier] Liens externes

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