Préhistoire
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Préhistoire | ||
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Avant l’apparition de l’Homme |
La Préhistoire est généralement définie comme la période comprise entre l’apparition de l’Homme et l’apparition des premiers documents écrits, même si cette définition n’est pas sans poser des problèmes (voir ci-dessous). La Préhistoire est aussi la discipline qui étudie cette période (voir Préhistoire (discipline)).
Sommaire |
[modifier] Problèmes liés à la définition de la Préhistoire
La définition classique de la Préhistoire pose un certain nombre de problèmes, notamment en ce qui concerne les critères retenus pour son début et sa fin, mais aussi pour la datation de ces limites.
[modifier] Début de la Préhistoire
La Préhistoire commence avec l'apparition de l’Homme, or celle-ci est le fruit d’une lente évolution sur plusieurs centaines de milliers d’années, depuis un Hominidé indéterminé. Ce début varie selon les chercheurs en fonction des critères utilisés pour définir l’Homme, qui peuvent être anthropologiques, culturels voire philosophiques…
[modifier] Fin de la Préhistoire
L’utilisation de l’apparition de l’écriture, vers -3300 avant notre ère, comme critère marquant la fin de la Préhistoire est problématique à plus d’un titre :
- celle-ci n’apparaît pas à la même date dans toutes les zones géographiques ;
- il existe des sociétés n’ayant pas adopté l’écriture, dont la tradition orale est très forte, comme certaines civilisations d’Amérique précolombienne ou d’Afrique sub-saharienne, qui ont peu de choses en commun avec les sociétés préhistoriques.
La notion de Protohistoire a été introduite pour les populations ne possédant pas elles-mêmes l’écriture, mais qui sont mentionnées par des textes émanant d’autres peuples contemporains. Cette notion n’est pas entièrement satisfaisante.
[modifier] Vers une définition économique et sociale
La tendance actuelle est de se baser sur des critères non plus chronologiques (trop fluctuants) mais économiques et sociaux :
- la Préhistoire concernerait les populations dont la subsistance est assurée par la prédation. Ces groupes de chasseurs-cueilleurs, pêcheurs, collecteurs exploitent des ressources naturelles disponibles sans les maîtriser. La Préhistoire stricto sensu comprendrait donc le Paléolithique, l’Épipaléolithique et le Mésolithique.
- la Protohistoire concernerait les populations dont la subsistance est assurée par la production. Ces groupes d’éleveurs et d’agriculteurs, souvent sédentaires, exploitent des ressources qu’ils maîtrisent et qu’ils gèrent en partie. La Protohistoire comprendrait alors le Néolithique, le Chalcolithique, l'Âge du bronze et l’Âge du fer. Elle est caractérisée par une structuration croissante de la société (modification de l’habitat, agglomération, socialisation avancée, hiérarchisation, pouvoir administratif, économie avancée, monnaie, échanges commerciaux, etc.).
L'univers existe depuis 15 milliards d'annees et notre planete depuis 5 milliards d'annees.Les scientifiques disposent de deux principals ressources pour tracer l'histoire humain: -Les restes retrouves par l'archeologie -La biologie de l'homme actuel
La prehistoire commence avec l'apparition de l'homme, il y a 5 millions d'annees et se termine avec l'apparition de l'ecriture.la préhistoire se divise en fonction de l'outillage.On peut aussi diviser la prehistoire en 2 epoques:-la prehistoire ancienne:les hommes sont nomades et fondent leur societe sur la pratique de la chasse , de la cueillette et de la peche. -la prehistoire recente est celle de la civilisation du travail de la terre.les hommes sont sedentaires et fondent lur societer sur l'agriculture et l'elevage.
Les prehistoriens et les scientifiques se basent sur deux principales ressources: (l'archeologie:elle nous permet de retrouver des objets, des materiaux qui sont analyses selon differentes methodes de datation.
-La biologie de l(homme actuel:les donnees biologiques permettent la distances entre les differentes especes.Ces ainsi que nous partageons avec le chimpanzé 98,7% de nos genes.Tout indique que nous en sommes separes.Voila 6 milliards d 'annees.
[modifier] Les grandes divisions de la Préhistoire
Voir le Tableau synoptique des principales cultures préhistoriques du Vieux Monde
[modifier] Aspects historiques
La chronologie de la Préhistoire a commencé à être établie au XIXe siècle, à la suite des travaux des grands systématiciens du siècle précédent, Linné, Buffon, qui avaient largement fait reculer la date de l’origine de la vie sur Terre.
En 1820, Christian Jürgensen Thomsen ordonne les collections de son musée en fonction des principaux matériaux utilisés et crée une classification dite des « trois âges » :
Si les deux derniers sont encore couramment employés, le premier est désormais tombé en désuétude. On lui préfère selon les cas les termes Paléolithique et Néolithique, introduits par John Lubbock en 1865.
- Le Paléolithique, « âge de la pierre ancienne », est la période la plus ancienne, durant laquelle la pierre est seulement taillée.
- Le Néolithique, « âge nouveau de la pierre », est la période qui suit, durant laquelle la pierre est taillée mais aussi travaillée par polissage.
Les découvertes et les écrits (1846 à 1864) de Jacques Boucher de Perthes contribuent à faire accepter l’idée de la très haute antiquité de l’Homme.
S’inspirant de la chronologie utilisée en Géologie, Édouard Lartet propose en 1861 une chronologie fondée sur les espèces successives de grands mammifères dominants. Seul l’Âge du Renne est encore parfois utilisé pour désigner le Magdalénien.
En 1869, Gabriel de Mortillet propose une nouvelle chronologie de la Préhistoire, en 14 époques successives nommées d’après les sites où elles ont été décrites et où elles sont bien représentées ; si certaines ont été abandonnées, la plupart de ces époques sont encore utilisées aujourd’hui comme l’Acheuléen, le Moustérien, le Solutréen ou le Magdalénien.
La chronologie a également été précisée par Henri Breuil, notamment en ce qui concerne la position stratigraphique de l’Aurignacien.
[modifier] Classification actuelle
La classification actuelle fait toujours référence à un certain nombre de périodes, de durées très inégales, fondées sur les particularités de leurs cultures matérielles. Ces catégories basées sur l’étude des vestiges durables (industrie lithique essentiellement, puis céramique et métallurgie) se sont beaucoup affinées avec les outils de recherche modernes.
Ces périodes ont avant tout une signification chronologique, voire une signification culturelle. Pour les périodes anciennes du Paléolithique, les différences culturelles entre les industries sont difficiles à mettre en évidence et les variations peuvent aussi être liées à la fonction des sites ainsi qu’aux types de matériaux utilisés.
- Paléolithique
- Paléolithique archaïque (utilisé par certains chercheurs pour désigner les premières industries lithiques africaines)
- Paléolithique inférieur
- Oldowayen
- Abbevillien (période également connue sous le nom de Chelléen)
- Acheuléen
- Paléolithique moyen
- Paléolithique supérieur
Certains termes ont une valeur limitée géographiquement comme le Paléoindien et le Formatif pour l’Amérique du Nord, ou le Jomon pour le Japon.
Il existe d’autres catégories, de moindre durée, qui ne sont pas reconnues dans toutes les régions du globe ou par l’ensemble de la communauté scientifique. C’est le cas, par exemple, de l’Âge du cuivre ou du Chalcolithique.
[modifier] Quelques dates importantes
- Paléolithique
- Il y a 5 Ma<ref name="Ma"/> : apparition des Australopithèques
- Il y a 3 Ma : apparition d’Homo habilis souvent considéré comme le premier Homme
- Il y a 400 000 ans : domestication du feu
- Il y a 100 000 ans : premières sépultures au Proche-Orient
- Il y a 30 000 ans : en Europe, Homo sapiens est la seule espèce humaine restante après la disparition de l’Homme de Néandertal,
- Il y a 20 000 ans : peintures de Lascaux.
- Néolithique
- Vers -12 000 / -10 000 : mégalithisme (dolmens et menhirs)
- Vers -10 000 : premiers villages (Çatal Hüyük en Turquie)
- Vers -3 300 : invention de l’écriture et fin de la Préhistoire
[modifier] Liens
[modifier] Classement encyclopédique
[modifier] Voir aussi
- Archéologie
- Lexique de l'archéologie
- Paléoanthropologie
- Évolution de l’Homme
- Toumaï, ancêtre commun à l’Homme et au Singe ?
- Lucy (paléoanthropologie)
[modifier] Liens externes
- La Préhistoire sur le web liste de sites très complète
- Section Préhistoire du Musée National d'Histoire et d'Art du Grand-Duché de Luxembourg
- La Préhistoire, la chronologie et les hominidés
- Le site du Ministère de la culture français sur l'Archéologie
- Lien vers www.culture.fr/archéologie
- La longue marche vers l'homme Article consacré à l'évolution de l'homme depuis l'apparition des premiers primates jusqu'à la disparition de l'homme de néandertal.
- Notions et chronologie de la préhistoire pour enfants et adultes. A voir aussi, les pages consacrées à l'art préhistorique
- L'art mystérieux de la préhistoire : Ecrit par l'historienne Alix Ducret
- Les réponses érotiques de l’art préhistorique : un éclairage bataillien par Régis Poulet
[modifier] Références
- Dictionnaire de la Préhistoire, sous la direction d'A. Leroi-Gourhan, PUF, Paris, 1988 (rééd. 1994).
- La Préhistoire dans le monde, sous la direction de J. Garanger, PUF, Paris, 1992.
- L'invention de la Préhistoire, une anthologie, Presses Pocket, 1992.
[modifier] Notes
<references/>
| Liste d’espèces d'hominines (voir également « évolution des hominines ») |
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| Sahelanthropus tchadensis (Toumaï) • Orrorin tugenensis (Millenium Ancestor) |
| Ardipithèques : A. kadabba • A. ramidus |
| Australopithèques et Paranthropes : A. afarensis (Lucy, Selam) • A. africanus • A. anamensis • A. bahrelghazali (Abel) • A. garhi • P. aethiopicus • P. boisei • P. robustus |
| Kenyanthropus platyops |
| Homo : H. antecessor • H. habilis • H. rudolfensis • H. rhodesiensis • H. georgicus • H. cepranensis • H. erectus • H. ergaster • H. heidelbergensis (Homme de Tautavel) • H. neanderthalensis • H. floresiensis • H. sapiens (Homme de Cro-Magnon) |
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