Pop Foster

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Jazz

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George Murphy Foster (dit Pops) était un contrebassiste américain de jazz né à McCall en Louisiane en 1892 et mort en 1969.

[modifier] Biographie

Il débute à la Nouvelle-Orléans en jouant du violoncelle, puis se consacre à la contrebasse à cordes, se produisant dans les orchestres de « riverboats », puis dans les cabarets de Storyville avec King Oliver, Bunk Johnson, Freddie Keppard, Kid Ory, Fate Marable, George Baquet, l'Eagle Band et d'autres groupes de la Nouvelle-Orléans. En 1920, il se trouve à Saint Louis chez Charlie Creath. Après un voyage en Californie, il se fixe à New York en 1929 et est engagé par Luis Russell, qui accompagne Louis Armstrong.

De 1942 à 1945, il travaille comme conducteur de trains, ce qui ne l'empêche pas de participer à quelques séances d'enregistrements, notamment avec Sidney Bechet; puis, à la faveur du New Orléans Revival, il retrouve suffisamment d'engagements pour assurer sa subsistance. Il est alors vedette des programmes « This is Jazz » de Rudi Blesh et fait partie du groupe de Lu Watters. Il vient en Europe en 1948 avec Milton Mezz Mezzrow, participe au festival de Nice, s'associe avec Bob Wilber, puis Jimmy Archey, et revient en France avec l'orchestre de Sammy Price (1956).

[modifier] Son style

Si Pops Foster joua occasionnellement du tuba, il est surtout connu comme un des premiers spécialistes de la contrebasse à cordes. Exemple du style slap, son accompagnement robuste installait un rythme puissant, fournissant aux improvisations individuelles ou collectives des groupes néo-orléanais une assise à leur mesure, d'une grande simplicité harmonique.