Pont de l'île de Ré

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Le pont de l'Île de Ré, est le pont le plus long de France. Situé en Charente-Maritime et inauguré le 19 mai 1988, date à laquelle il a ravi le titre au pont de l'île d'Oléron, il relie l'île de Ré au continent par une élégante courbe de 3840 mètres de longueur culminant à 42 mètres au-dessus de la mer.

[modifier] Caractéristiques

Destiné à assurer la continuité territoriale entre le continent et l’île de Ré, le pont a été construit en régie par le département (sans recourir à un concessionnaire) et est classé dans la voirie départementale. C'est l'entreprise Bouygues qui a été choisie pour la réalisation de l'ensemble.

Ouvrage d'art entièrement réalisé en béton précontraint, c'est un pont à poutres cantilever constitué de 28 piles distantes de 110 mètres, et de 27 travées de type poutre-caisson.

Le pont a un longueur totale de 3840 mètres avec les rampes d'accès, la longueur de l'ouvrage d'art étant de 2927 mètres, pour une portée principale est de 2640 mètres (24x110 m). Il est constitué de 28 piles, distantes de 110 mètres, et de 27 travées, dont le point culminant se trouve à 42 mètres au-dessus du niveau de la mer, l'ensemble de l'ouvrage présentant un rayon de courbure horizontale de 5000 mètres.

Large de 15,5 mètres, le tablier offre 2 voies de circulation (9 m de voies routières), 2 pistes cyclables (2,5 mètres de chaque côté, partagés avec les piétons), et 30 mètres de tirant d'air sur 4 passes navigables entre ses piles.

Le pont a nécessité pour sa construction 50 000 m³ de béton, 6 000 tonnes d'acier et 796 voussoirs pesant de 80 à 130 tonnes d'acier.

Projet financé par le Conseil Général de Charente-Maritime, le coût total s'élève à 385 millions de francs (58,7 millions d'euros). Un tunnel a été pendant un temps envisagé, mais bien que moins long (2,4 km) serait revenu à 620 millions de francs (94,5 millions d'euros). La traversée du pont est soumise à un péage (en 2006 : gratuit pour les insulaires, les piétons et les vélos, 16,50 € pour une berline de mi-juin à mi-septembre et 9 € hors saison, dont une écotaxe de 3,05 €), mais il est question qu'elle devienne gratuite à partir du 1^er janvier 2012, bien que l'on parle du maintien d'une écotaxe.

Le pont relie Rivedoux-Plage (pointe de Sablanceaux) à La Pallice (La Repentie) au nord ouest de La Rochelle. Le trafic, initialement prévu à 10 000 véhicules par jour en basse saison, 25 000 véhicules par jours les mois d'été, a été largement supérieur et croît constamment chaque année.

[modifier] Construction

Fruit d'une décision du Conseil Général de Charente-Maritime datant de 1980, La construction, qui débute le 26 février 1987 et voit la pose du dernier voussoir le 15 février 1988, met en œuvre des techniques de pointe. L'utilisation d'une plateforme maritime a permis aux équipes de travailler par tous les temps, et de réaliser dans le calcaire des fonds marins plusieurs pieux forés de 2 mètres de diamètre sur 12 mètres de profondeur, d'une inclinaison de 20 degrés, et dans lesquels fut coulé du béton armé, permettant ensuite aux piles, des cylindres de 5,50 mètres de diamètre, de prendre appui sur ces fondations.

La technique mise en œuvre est la méthode de construction en encorbellement par voussoirs préfabriqués, permettant au pont de progresser de plus de 20 mètres par jour. Une centrale à béton fabriquait les voussoirs sur place à La Repentie/La Pallice. Un engin nommé « poutre de lancement », mesurant 285 mètres de long, prenait appuis sur deux piles et déposait des voussoirs sur une troisième et les assemblaient ensuite en formant des demi-arches de façon symétrique par rapport à cette pile. La progression de l'ensemble se faisant dans le sens continent-île de Ré.

L'utilisation de poutre-caissons (l'intérieur des voussoirs est vide) permet le passage des approvisionnements en eau et en électricité de toute l’île, ainsi que l’inspection de l’ouvrage.

Achevé en 23 mois à peine, et inauguré le 19 mai 1988, le pont inaugure un record de rapidité de construction (avec 3 semaines d'avance sur les prévisions).

[modifier] Sécurité

L’ensemble des voussoirs est relié ensemble par des câbles de précontrainte, permettant ainsi au pont de résister à la dilatation causée par la chaleur, aux contraintes causées par le vent, ou aux phénomènes sismiques (le dernier en date ayant eu lieu le 24 août 2006). Le tablier du pont est libre et est simplement posé sur des patins fixés sur chaque pile.

Les piles du pont ont quant à elle été prévues pour résister au choc des plus gros navires lancés à pleine vitesse pouvant passer sous l'ouvrage.

Tous les neuf ans, le pont subit une inspection intérieure et extérieure complète (et obligatoire pour ce genre d'ouvrages d'art), y compris des parties aériennes et sous marines. La dernière, qui a duré un mois entier, a été réalisé en juillet 2006 pour les 18 ans du pont par les services de la SNCF, pour un coût estimé de 200 000 euros. Les piles du pont étant creuses, des plongeurs sont descendus à l’intérieur inspecter la partie hors d’eau, puis sous marine, de chacune.

[modifier] Controverses

Construction

Le pont de l'île de Ré n'aurait pas du être construit. Lors de l'élaboration du projet, des voix se sont élevées contre l'idée de relier l'île au continent par un pont, et ont œuvré jusqu'au bout pour enterrer le projet.

Aussi, lorsque les travaux ont débuté, une plainte a été déposée au tribunal administratif. Cependant, en raison de la vitesse à laquelle ont été menés les travaux et des lenteurs de la justice française, le pont était déjà achevé lorsque le juge administratif a statué sur les demandes tendant à l'arrêt des travaux (fin novembre 1988). Le pont n'a pas été démoli car il était dès lors protégé par son statut d'ouvrage public.

Péage

Les Rétais s’opposent à la gratuité du pont prévue en 2012 ; l’île étant déjà sur-envahie par la circulation automobile principalement chaque grand week-end. Le village de Rivedoux-Plage est traversé par tous véhicules rentrant ou sortant de l’île, les fins de week-end, ceux-ci figent intégralement la circulation des habitants, comme des secours, de 16 à 21 heures. À ces périodes, le temps de sortie de l’île est généralement de plus de deux heures pour un véhicule venant d’un autre village.

[modifier] Galerie

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Construction du Pont. La grue "poutre de lancement" de manipulation des voussoirs mesurait 285 m de long, elle sera détruite sur l'île à la fin des travaux.	Un des 796 voussoirs du pont dont les formes varient suivant leur position.	Le bac Maréchal de Thoiras passe devant le pont en construction (11/1987)	Le pont en construction, vue côté île de Ré
Le jour de la pose du dernier voussoir le 15 février 1988, côté île.	Pose du dernier voussoir, dans quelques minutes l'île devient presqu'île.	Le pont depuis la plage de Sablanceaux - Rivedoux-Plage - Île de Ré	Le Pont depuis La Repentie/La Pallice, en premier plan le péage.
Le péage du pont sur le continent à La Repentie (La Pallice).	Sur le pont côté piéton en descendant vers l'île.	Côté piste cyclable, au fond à droite la baie de Rivedoux-Plage.	Sous le pont depuis la plage de Sablanceaux - Rivedoux-Plage - Île de Ré.
Le pont de l'Île de Ré, vue de nuit depuis la baie de Rivedoux.