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Pete Best

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Pete Best (né en le 24 novembre 1941) est un batteur anglais. Il fut le batteur des Beatles avant Ringo Starr.

[modifier] Biographie

Pete Best naît le 24 novembre 1941 à Madras. Il est le fils de la fondatrice du Casbah, Mona Best, dans lequel jouaient les Beatles, appelés encore Quarrymen.

[modifier] Le Casbah

Mona Best eu l'idée de créer le Casbah dans le sous-sol de son énorme maison, afin que les jeunes puissent avoir un endroit pour danser et s'amuser. Plusieurs jeunes du quartier participeront à la décoration des lieux avant l'ouverture. On peut encore aujourd'hui voir les salles peintes par John Lennon et Paul McCartney personnellement à cet endroit. Les Quarrymen jouèrent lors de la soirée d'ouverture et en plusieurs autres occasions par la suite. À l'époque, les futurs Beatles changeaient constamment de batteur et Pete Best joua avec eux occasionnellement lors de leurs concerts au Casbah.

Les Quarrymens cessèrent de jouer au Casbah pour un certain temps, suite à une dispute avec Mona. La raison est que celle-ci avait payé Ken Brown pour une soirée, un des membres des Quarrymens, malgré son absence pour maladie. George Harrison, John Lennon et Paul McCartney croyaient plutôt qu'ils méritaient la part de Brown vu que ce dernier n'avait pas joué du tout. Cela marqua aussi son départ du groupe. Finalement, les Quarrymens finirent par revenir au Casbah, soucieux de trouver des engagements supplémentaires.

[modifier] Les Beatles

Lorsque les Beatles furent engagés afin de jouer à Hambourg, ils devaient se trouver un batteur régulier (il y eu une longue série -catastrophique- de batteurs dans les Beatles avant Pete Best). Allan Williams, alors impresario des Beatles, alla voir jouer Pete Best qui avait alors son propre groupe les Blackjacks (avec Ken Brown entre autre). Impressionné par la performance de Pete, et aussi par sa batterie flambant neuve, il recommanda aux Beatles de l'engager. Bien que déjà engagé sans le savoir, le groupe fit quand même passer une audition à Pete. Évidemment, il réussit celle-ci, la question ayant déjà été réglée d'avance. Les Beatles voulaient, par ce stratagème, éviter que Pete se sente trop indispensable...

Pete Best fit partie des Beatles pendant environ deux ans. On dit même qu'il était le plus populaire du groupe à l'époque. De belle apparence, il avait un charisme évident. Bien que plus tard certains ont prétendus qu'il n'était pas un très bon batteur, les enregistrements de l'Anthologie 1 des Beatles (où on retrouve dix morceaux interprétés par Pete Best à la batterie) montrent qu'il savait très bien tenir son bout. Comme Ringo par la suite, Pete avait droit à son moment pendant le spectacle où il chantait une chanson. À Hambourg à la "Cavern" lorsqu'il est absent ou malade, il est souvent remplacé par un certain Richard Starkey, dit Ringo Starr. Il faut dire qu'à l'époque, il est coutume pour les différents groupes d'interprèter sensiblement les mêmes chansons, soit les grands succès d'Elvis, de Chuck Berry et autres standards de l'époque. Comme les musiciens jouaient les mêmes chansons, Ringo pouvait facilement prendre le relais puisqu'il connaissait déjà les morceaux.

Lorsque les Beatles changèrent de coiffure, sous l'influence de Klaus Vormann et d'Astrid, la copine de Stu, Pete conserva son look à la Elvis. Présage funèbre... En août 1962, les Beatles ont finalement leur premier contrat de disque (si on exclut les enregistrements Polydor avec Tony Sheridan). Le premier extrait de journal (probablement dans le Mersey Beat) qui le mentionnait affichait d'ailleurs la photo de Pete Best seulement! Toutefois, c'est alors que les choses commencèrent à mal aller pour Pete...

En effet, lors de la première session pour enregistrer Love me do, George Martin était insatisfait de la performance de Pete. On a finalement pu entendre la version de Love me do de Pete Best sur le premier volume d'Anthology, et on s'aperçoit qu'elle était fort différente de la version officielle. George Martin n'a pas demandé que Pete soit expulsé du groupe, mais seulement exigé un batteur de studio pour le remplacer le temps de compléter l'enregistrement de Love me do. D'ailleurs, Ringo Starr ne joua pas lors de la première mouture de Love me do, George Martin ayant préféré ne pas prendre de risque. Ce fut un certain Andy White qui joua, Ringo enregistrera sa propre version un peu plus tard.

Les Beatles, George Harrison en tête, ont alors décidé de mettre Pete Best à la porte du groupe et de le remplacer par Ringo. N'ayant pas le courage de lui annoncer eux-mêmes, ils chargèrent Brian Epstein de le faire à leur place. Pete ne parlera plus jamais à aucun membre des Beatles, bien qu'il l'aurait voulu. Beaucoup de choses ont été dite sur "l'affaire Pete Best", qui fût d'ailleurs pendant un temps surnommé "l'homme le plus malchanceux du monde". On a dit qu'il n'était pas un bon batteur, mais alors on pourrait se demander pourquoi les Beatles l'auraient gardé si longtemps. De plus, les rares enregistrements des Beatles avec Pete Best montrent qu'il faisait un travail très acceptable. Certains ont dit que les autres Beatles étaient jaloux de la popularité de Pete avec la gent féminine et qu'ils ont profité de la première occasion de le mettre à la porte. Possible, puisque Pete avait un charisme indéniable. On l'a aussi décrit comme étant solitaire, renfermé et peu social, chose que le principal intéressé nie formellement. Une autre hypothèse veut que Brian Epstein cherchait à se départir de Pete Best car sa mère, Mona, était encore impliquée dans la gestion des Beatles. La vérité englobe probablement toute ces hypothèses, et aussi on peut penser que Pete n'était probablement pas un grand copain des autres Beatles (sinon ils ne lui auraient sans doute pas annoncé la nouvelle ainsi). Tandis que Ringo, lui, avait un sens de l'humour et une personnalité qui faisait bon ménage avec eux. À la suite de cela certains fans de Pete Best feront des émules à la Cavern, ce dont fera les frais George Harrison qui récoltera un œil au beurre noir.

[modifier] L'après Beatles

Par la suite, Pete Best après avoir rejoint "Lee Curtis & the All Stars" formera son propre groupe, le "Pete Best Four", qui se dissoudra en 1967. Alors marié et père de famille, il abandonne la musique et deviendra boulanger avant de rejoindre la fonction publique anglaise dans les services de placement, poste qu'il occupera pendant 20 ans jusqu'à sa retraite. En 1995, il est enchanté de constater qu'il figure sur dix morceaux de l'Anthologie n° 1 des Beatles. Il ne mentionnera pas combien cela lui a rapporté, mais ce fût probablement une coquette somme. Il considère qu'ainsi, les Beatles le remerciait pour "services rendus dans le passé". Au cours des années 80, après avoir refusé plusieurs fois, il acceptera de jouer lors d'une convention sur les Beatles. Cela marquera pour lui le retour à la musique de façon active. Le Pete Best Band se produit depuis à travers le monde.

[modifier] Activité

[modifier] The Black Jacks

Septembre 1959-Août 1960

Pete Best : batterie
Chas Newby : basse
Bill Barlow : guitare
Ken Brown : guitare, chant

[modifier] The Beatles #1

Aout 1960-Janvier 1961
John Lennon : guitares, chant
Stuart Stutcliffe : basse
George Harrison : guitare, chant
Paul McCartney : guitare, piano, chant
Pete Best : batterie

[modifier] The Beatles #2

Janvier 1961-Aout 1962
John Lennon : guitares, chant
George Harrison : guitare, chant
Paul McCartney : basse, chant
Pete Best : batterie

[modifier] Lee Curtis & the All Stars

Août 1962 - Juin 1963

Lee Curtis : chant
Pete Best : batterie
Tony Waddington : guitare, chant
Wayne Bickerton : basse, chant
Frank Bowen : guitare

[modifier] The Original All Stars

Juin 1963-Septembre 1963

Pete Best : batterie
Tony Waddington : guitare, chant
Wayne Bickerton : basse, chant
Frank Bowen : guitare

[modifier] The Pete Best Four

Septembre 1963-Janvier 1965

Pete Best : batterie
Tony Waddington : guitare, chant
Wayne Bickerton : basse, chant
Tommy McGurk : guitare

[modifier] The Pete Best Combo #1

Janvier 1965-Fin 1965

Pete Best : batterie
Tony Waddington : guitare, chant
Wayne Bickerton : basse, chant
Bill Burton : cuivres
Trevor Browne : cuivres

[modifier] The Pete Best Combo #2

Fin 1965-1966

Pete Best : batterie
Tony Waddington : guitare, chant
Wayne Bickerton : basse, chant

[modifier] Pete Best Band

Actuellement

Pete Best, batterie
Roag Best : batterie
Dave Deevey : basse
Chris Cavanagh : chant
Mark Hay : guitare
Phil Melia : guitare solo

[modifier] Liens externes

(en) Site officiel

[modifier] Bibliographie

Les Beatles * Enquête sur un mythe * 1960-1962 / Erik Krasker / Empreinte / 2003
The Beatles and some other guys / Pete Frame
Drummed out! The sacking of Pete Best / Spencer Leigh / Northdown / 1998

[modifier] Autobiographies

The Beatles, the true beginnings / Roag, Rory & Pete Best / Spine / 2002
Beatle! The Pete Best Story / Pete Best & Patrick Doncaster / Plexus Publishing
The Best Years Of The Beatles / Pete Best & Billy Harry / Headline / 1997

[modifier] Discographie sélective

Beyond the Beatless (avec le Pete Best Four)
Antology I (10 morceaux avec les Beatles)
The Beatles with Tony Sheridan

[modifier] Trivia

Le duo Wayne/Waddington du Pete Best Four/Combo obtint enfin le succès à partir de 1974 en tant que compositeurs de la majorité des titres de Rubettes

The Beatles
John Lennon \| Paul McCartney \| George Harrison \| Ringo Starr Pete Best \| Stuart Sutcliffe
Management
Brian Epstein \| Allen Klein \| Apple Records
Production
George Martin \| Geoff Emerick \| Norman Smith \| Phil Spector \| Abbey Road Studios \| Jeff Lynne
Albums studio officiels
Please Please Me (1963) \| With the Beatles (1963) \| A Hard Day's Night (1964) \| Beatles for Sale (1964) \| Help! (1965) \| Rubber Soul (1965) \| Revolver (1966) \| Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967) \| Magical Mystery Tour (1967) \| The Beatles (The White Album) (1968) \| Yellow Submarine (1969) \| Abbey Road (1969) \| Let It Be (1970)
Filmographie
A Hard Day's Night (1964) \| Help! (1965) \| Magical Mystery Tour (1967) \| Yellow Submarine (1968) \| Let It Be (1970)
Voir aussi
Beatlemania \| Apple Corps \| Yoko Ono