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Permien

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ère
Paléozoïque</small>

Permien

Le Permien est un système géologique qui s'étend de 299 à 251 millions d'années. Le Permien a été nommé d'après la ville de Perm en Russie. Le Permien est précédé par le Carbonifère et suivi par le Trias.

Comme pour toutes les périodes géologiques anciennes, les couches stratigraphiques de référence sont bien connues mais leur datation exacte est sujette à des variations de quelques millions d'années, suivant les auteurs. La fin de cette période est marquée par une extinction massive qui est datée de façon un peu plus précise.

Le Permien a longtemps été subdivisé en Permien inférieur et Permien supérieur (on l'a appelé Duas par comparaison avec le Trias). La commission de l'Unesco pour la stratigraphie, le divise aujourd'hui en trois Séries : Permien inférieur ou Cissuralien, Permien moyen ou Guadalupien et Permien supérieur ou Lopingien.

Nomenclature du Permien

Ancienne nomenclature

Séries	Etages
Permien supérieur	Tatarien
Permien supérieur	Tatarien
Permien supérieur	Tatarien
Permien supérieur	Kazanien
Permien supérieur	Kazanien
Permien inférieur	Kungurian
Permien inférieur	Artinskien
Permien inférieur	Sakmarien
Permien inférieur	Assélien

Nomenclature moderne

Séries	Étages internationaux	Étages alpins	Âges
Lopingien	Changhsingien	Dorashamien	253-257 Ma
Lopingien	Wuchiapingien	Djulfien	257- ~262 Ma
Guadalupien	Capitanien	Midien	~262-265 Ma
Guadalupien	Wordien	Murgabien	265- ~ 269 Ma
Guadalupien	Roadien		~ 269-272 Ma
Cissuralien	Kungurian		272- ~276 Ma
Cissuralien	Artinskien		~276-280 Ma
Cissuralien	Sakmarien		280 Ma- ~289 Ma
Cissuralien	Assélien		~289-298 Ma

Seul l'Assélien a été formellement définit par la commission internationale de Stratigraphie de l'Unesco, les autres définitions d'étages sont en cours d'études.

Les étages alpins sont encore parfois utilisés dans le système géologique alpin, c'est-à dire les chaînes de montagnes globalement Est-Ouest entre les Pyrénées et l'Indonésie (Alpes, Dinarides yougoslaves, Monts Taurus turc, Caucase, Zagros iranien, Himalaya, etc.).

Les limites entre nomenclatures ancienne, internationale et alpine sont fluctuentes et ne se correpondent pas entièrement.

Le niveau moyen de la mer est resté assez bas durant le Permien et la vie maritime côtière est resté limitée par le rassemblement de toutes les masses continentales majeures en un seul supercontinent, la Pangée : un seul continent - même un très grand continent - a moins de longueur de côte que six à huit continents plus petits.

Le Permien se termine par la plus massive des extinctions d'espèces enregistrée par les paléontologues : l'extinction du Permien. 90 à 95% de la vie marine s'est éteinte ainsi que près de 70% pour cent des espèces terrestres. Les causes de cette extinction sont encore en débats. Les plus souvent citées sont une asphyxie des océans (ou anoxie), un volcanisme majeur en Sibérie, une baisse importante du niveau de la mer (ou régression) ou une combinaison de plusieurs causes. Les indices d'un impact météotitique ne sont pour l'instant pas convaincants mais ne peuvent être totalement exclus.

Les formes de vie dominantes sont diverses : plantes, de grands Amphibiens et de grands reptiles incluant les ancêtres des dinosaures. La vie marine est riche en Mollusques, Échinodermes et Brachiopodes. Les derniers Trilobites ont disparu avant la fin du Permien. Les coquilles fossilisées de deux invertébrés sont souvent utilisées pour identifier les strates géologiques du Permien : les fusulinidés, foraminifères benthiques qui disparraissent quasi totalement à la limite entre le Permien moyen et supérieur, et les Ammonites dont l'équivalent moderne est le nautilus. On utilise aussi souvent les mâchoires de conodontes, un presque vértébré marins disparu à la fin du Trias.

Toutes les masses de terre, à l'exception d'une portion de l'Asie du Sud-Est se sont agglomérées en seul supercontinent appelé Pangée qui s'étendait de l'équateur aux pôles avec un océan correspondant : Panthalassa (la mer universelle). Un seul grand continent a créé des conditions climatiques impliquant de grandes variations de température au gré des saisons (climat continental) ainsi qu'un régime de pluie du type mousson. Les déserts semblent être très étendus sur Pangée. Les conditions sèches ont favorisé les Gymnospermes, des plantes dont les graines sont encapsulées dans une protection, d'autres plantes comme les fougères qui dispersent des spores. Les premiers arbres modernes -- conifères -- sont apparus durant le Permien.

Trois zones sont particulièrement riches en affleurements de dépôts datant du Permien : les montagnes de l'Oural ou Perm est situé, la Chine et l'état du Texas aux États-Unis où le bassin permien présente l'un des dépôts les plus épais connus notamment dans les Guadalup mountains (d'où Guadalupien).