La Pentecôte (du grec πεντηκοστή (ἡμέρα) pentêkostê (hêmera) « cinquantième jour », de πεντήκοντα pentêkonta, « cinquante », est une fête chrétienne qui commémore la descente du Saint-Esprit sur les disciples dont les apôtres, ainsi que Jésus l'avait annoncé lors de la dernière Cène qui eut lieu la veille de sa Passion (le Banquet Pascal est commémoré le jour dit du Jeudi Saint).

Son instauration marque le début de l'expansion du christianisme parmi les Juifs puis sur tout le pourtour méditerrannéen.

Sommaire

1 Origines de la fête
- 1.1 Dans le Nouveau Testament
- 1.2 Dans la Bible hébraïque
2 Commémorations
- 2.1 Dimanche de Pentecôte
- 2.2 Lundi de Pentecôte
  - 2.2.1 Jour férié dans certains pays
  - 2.2.2 Journée « de solidarité » en France
3 Liens internes

[modifier] Origines de la fête

[modifier] Dans le Nouveau Testament

Selon l'évangile selon saint Jean, dans le Discours de la Cène (chapitre 14, v. 15 à 31 : l'Esprit Saint que le Père enverra), (Jn, 15, 16), Jésus annonce qu'il va envoyer l'Esprit Saint, qu'il appelle le "Paraclet" : « Je vous ai dit ces choses tandis que je demeurais auprès de vous ; le Paraclet, l'Esprit Saint que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses et vous fera ressouvenir de tout ce que je vous ai dit. » (La Bible, Traduction œcuménique, texte intégral, le Livre de poche, 1979).

L'évangile selon saint Jean est le seul à évoquer l'annonce de l'envoi de l'Esprit Saint par le Père pendant la Cène (Discours de la Cène). Les évangiles synoptiques ne font référence à l'Esprit Saint qu'après la Résurrection.

Les premiers disciples reçurent l'Esprit Saint dans le Cénacle de Jérusalem dix jours après l'Ascension de Jésus : des langues de feu se posèrent sur chacun d'eux (voir Actes des Apôtres, Ac 2,2-3).

[modifier] Dans la Bible hébraïque

Cette fête est l'héritière d"une fete paienne la fête des Moissons, ou fête des semaines chez les Hébreux.

Dans le calendrier juif, Chavouot tombe le « cinquantième jour » après la fête de Pessa'h. Pessa'h (en hébreu: פסח, c'est-à-dire « Il passa par-dessus ») ou la Pâque juive est une fête instituée dans la Bible hébraïque. Cette commémoration religieuse d'une durée de 7 jours (8 jours en dehors d'Israël) se déroule du 14 au 22 du mois hébreu de Nissan (entre mi-mars et mi-avril), en souvenir de l'Exode et de la libération des Hébreux esclaves en Égypte.

Pessa'h (en hébreu: פסח, c'est-à-dire « Il passa par-dessus ») ou la Pâque juive est une fête instituée dans la Bible hébraïque. Cette commémoration religieuse d'une durée de 7 jours (8 jours en dehors d'Israël) se déroule du 14 au 22 du mois hébreu de Nissan (entre mi-mars et mi-avril), en souvenir de l'Exode et de la libération des Hébreux esclaves en Égypte. Pessa'h fait partie des trois fêtes de pèlerinage à l'occasion desquelles les Israélites se rendaient au Temple de Jérusalem. Depuis la destruction du Temple, Pessa'h est restée une fête familiale et joyeuse.

La Bible hébraïque ordonne aux Juifs de décompter le Omer pendant 49 jours, soit pendant sept semaines, à partir du deuxième jour de la Pâque juive. Cette période est dédiée à la préparation du cinquantième jour au cours duquel la Torah (la Loi juive) a été donnée aux Hébreux au mont Sinaï, cinquante jours après la sortie d'Égypte.

[modifier] Commémorations

[modifier] Dimanche de Pentecôte

La Pentecôte est célébrée le septième dimanche après Pâques. La tradition du « veau de la pentecôte » semble relativement récente. La date de la Pentecôte est variable ; le dimanche 11 mai pour cette année 2008 ou le dimanche 31 mai en 2009.

[modifier] Lundi de Pentecôte

Jusqu'au concile Vatican II, le lundi de Pentecôte était une fête d'obligation au cours de laquelle l'église catholique s'adressait aux nouveaux baptisés et confirmés. Depuis cette date, le lundi de Pentecôte n'est plus solennisé. Il a lieu à date variable ; le 12 mai pour cette année 2008 ou le 1^er juin en 2009. (Lendemains des dimanches de Pentecôte.)

[modifier] Jour férié dans certains pays

Le lundi de Pentecôte est actuellement jour férié en Allemagne, en Autriche, en Belgique, en France —où toutefois il a un statut spécial : lire ci-après—, au Luxembourg, aux Pays-Bas, en Suisse, en Norvège, en Suède, au Danemark, en Islande et en Grèce. Mais il ne l'est pas en Italie, en Espagne, au Canada, au Portugal, au Cameroun, en Angleterre, en Irlande, en Pologne et en Russie.

[modifier] Journée « de solidarité » en France

En France, le lendemain de la Pentecôte, appelé simplement « lundi de Pentecôte », est resté un simple jour férié (loi du 8 mars 1886) sans autre particularité jusqu'en 2004. Depuis 2004, c'est un jour férié non chômé dans beaucoup d'entreprises. Voir « Journée de solidarité envers les personnes âgées » pour plus de détails.