Paul Ier de Russie

Un article de Wikivisual, l'encyclopédie libre.

Paul I^er de Russie (1^er octobre 1754 - 23 mars 1801) fut empereur de Russie de 1796 à sa mort en 1801.

Sommaire

1 Enfance
2 Jeune homme
3 Montée au pouvoir
4 Relations extérieures
5 Politique interne
6 Assassinat
7 Bibliographie

[modifier] Enfance

Image:Borovikovsky Pavel I.jpg Né au palais d'été de Saint Petersbourg il était le fils du grand duc Pierre III et de la grande duchesse, qui devint impératrice Catherine II. La paternité a aussi été attribuée à l'un des nombreux amants de sa mère ; il est plus que vraisemblable qu'il était, en réalité, le fils de Serge Saltykov, amant de Catherine.

Dès sa naissance l'impératrice Élisabeth Ire le prend à sa mère et l'élève. Comme garçon il est rapporté qu'il est intelligent et agréable à voir, ce qui changera après une attaque de typhus en 1771. Lorsque sa mère prend le pouvoir, elle le confie à son gouverneur de confiance Nikita Ivanovich Panin, et à des tuteurs compétents.

Sa mère obtient du roi Frédéric Guillaume II de Prusse qu'il lui fournisse sa première épouse Wilhelmina de Hesse-Darmstadt (à laquelle on attribua le nom russe de « Natalia Alexeevna » lors de sa conversion à la religion orthodoxe) en 1773. Elle l'autorisa à assister au conseil pour l'entrainer à son métier d'empereur. Son tuteur Poroshin se plaignit qu'il était toujours pressé, agissant et parlant sans réflechir.

[modifier] Jeune homme

Il commença à s'engager dans des intrigues car il croyait qu'il était menacé par l'assassinat y compris de sa mère par exemple avec du verre brisé dans sa nourriture. Après la mort de Nathalia et de son enfant, l'impératrice lui procura une autre épouse, la belle Sophie-Dorothée de Wurtemberg de (Wurtemberg), renommée en russe « Maria Feodorovna » avec laquelle il eut 10 enfants :

Alexandre (1777-1825) qui fut Tsar
Constantin Pavlovitch de Russie (1779-1831)
Alexandra Pavlovna de Russie (1783-1801)
Maria Pavlovna de Russie (1786-1859)
Olga Pavlovna (1792-1795)
Katarina Pavlovna de Russie (1788-1819)
Éléna Pavlovna de Russie (1784-1803)
Anna Pavlovna de Russie (1795-1865)
Nicolas (1796-1855) qui fut Tsar
Michel Pavlovitch (1798-1849)

À la naissance du premier de ses dix enfants Catherine II lui donna un domaine à Pavlovsk. Paul et son épouse voyagèrent en Europe de l'ouest. En 1783 l'impératrice lui fournit une autre propriété à Gatchina où il fut autorisé à maintenir une brigade de soldats qu'il menait sur le modèle prussien.

[modifier] Montée au pouvoir

Image:Paul i russia.jpg Catherine II, consciente de l'incapacité de son fils Paul à gouverner l'empire Russe préparait sa succession en faveur de son petit fils Alexandre mais elle mourut à ce moment d'une crise cardiaque et Paul, qui se méfiait fit brûler tous les documents de la succession.

Paul était idéaliste mais aussi capable de rancune. En 1797 il autorisa l'écrivain russe célèbre Radishchev de revenir d'exil sibérien tout en le maintenant en résidence chez lui.

En 1798 il est élu comme le grand maître des chevaliers hospitaliers de Malte, auxquels il avait donné refuge après leur expulsion de leur île par Napoléon.

[modifier] Relations extérieures

Il engagea son pays dans la seconde coalition contre la France en 1798 puis dans une neutralité armée contre le Royaume-Uni en 1801. Dans les deux cas il semble qu'il ait agit suivant ses sentiments par exemple contre la France à cause des chevaliers puis contre l'Angleterre sous le charme de Napoléon. Son envoi d'un corps expéditionnaire cosaque vers l'Inde fut un échec.

[modifier] Politique interne

Paul révoqua la loi de Catherine qui autorisait la punition corporelle des classes libres de Russie. Il passa des lois pour augmenter les droits des serfs. Il savait qu'il n'y avait aucune sécurité pour un gouvernant déposé.

[modifier] Assassinat

Une conspiration fut organisée notamment par les comtes Pahlen et Panin, et un aventurier mi-espagnol mi-napolitain, Admiral Ribas. La mort de Ribas retarda l'exécution. Dans la nuit du 23 mars 1801 Paul fut tué dans sa chambre dans le palais St Michel par un groupe d'officiers démis menés par General Bennigsen, un Hanovrien au service russe. Ils firent irruption après avoir pris leur souper et bu ensemble. Ils l'obligèrent à table à signer son abdication. Il résista et l'un des assaillants le frappa avec une épée, puis il fut étranglé et piétiné à mort. L'un des meurtriers, le général Nicolas Zoubov, annonça à Alexandre I^er, qui était dans le palais, son nouveau statut d'empereur.

Le prétendant au trône de France Louis XVIII déclara à l' époque que : " Paul 1er avait été victime d’ une conspiration de palais où se trouvèrent l’or et la main du gouvernement britannique ".

[modifier] Bibliographie

Henri Troyat : Paul 1er le tsar mal aimé (Ed. Grasset 2002)
Paul Mourousy : Le Tsar Paul 1er (Ed. du Rocher 1997)
Alexeï Peskov : Paul 1er, Empereur de Russie, ou le 7 novembre (Fayard 1996)
Constantin de Grunwald : L'assassinat de Paul 1er, tsar de Russie (Hachette 1960)