Parade nuptiale (biologie)
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Voir également la page d'homonymie Parade nuptiale
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En biologie, on désigne sous le nom générique de parade nuptiale le comportement adopté par un animal en vue d'attirer un partenaire sexuel et de le convaincre de s'accoupler.
Dans la plupart des espèces animales la parade nuptiale a lieu immédiatement avant et pendant, voire un peu après l'accouplement. Il s'agit d'un ensemble de comportements plus ou moins stéréotypés propres à chaque espèce (mais dont les détails peuvent ou non varier d'un individu à l'autre). Souvent cela implique une parade consistant à exhiber des caractères sexuels secondaires, à émettre des signaux spéciaux (bruits vocaux ou non, lumière) ou encore à adopter des comportements spécifiques (certains oiseaux offrent des objets brillants à leur femelles, par exemple).
La parade nuptiale augmente la disponibilité à l'accouplement parce qu'au cours de la parade nuptiale la motivation sexuelle augmente. Parallèlement, la parade nuptiale diminue l'agressivité entre les partenaires. Les parades nuptiales consistent en général en un mélange d'actions liées aux comportements de procréation et d'actions liées aux comportements d'attaque et de fuite.
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[modifier] Chez les oiseaux
Dans la plupart des espèces d'oiseaux, le mâle chante pour attirer la femelle (et pour avertir ses concurrents de sa présence). Dans certaines espèces, la parade nuptiale s'accompagne de mouvements stéréotypés, par exemple chez le pigeon, le mâle tourne sur lui même en gonflant ses plumes et en balayant le sol de sa queue ouverte. Parfois, certains attributs anatomiques sont employés comme caractère sexuel secondaire, c'est le cas du jabot rouge resplendissant que le frégate mâle gonfle lors de la parade nuptiale. Enfin, certains oiseaux construisent de véritables ouvrages d'architecture et de vannerie en construisant des nids complexes (avec des tonnelles, des objets brillants, etc) afin d'y attirer les femelles (par exemple, les oiseaux jardiniers, les pies...)
[modifier] Chez les mammifères
[modifier] Le cerf
[modifier] Les lions
Les lions n'ont pas une saison particulière des amours. La lionne donne le départ quand elle est en chaleur.
Elle se met à tourner en rond tout en grognant doucement autour du lion, la queue en l'air. Elle se roule devant lui pour lui indiquer qu'elle est prête à s'accoupler. Le couple va ensuite se mettre a l'écart.
Cette période va alors durer six jours. L'accouplement en lui-même ne dure que quelques secondes. Tous les quarts d'heure, la lionne le sollicitera à nouveau, car plus il y a d'accouplements, plus il y a de chances pour que l'ovulation soit déclenchée. Elle augmente ainsi ses chances d'être fécondée.
Les lions qui viennent de prendre la tête d'un groupe vont tuer tous les nouveaux nés déjà présents pour que leur descendance soit assurée ; ceci va instinctivement remettre la lionne en chaleur. Le mâle qui s'est vu refuser l'accouplement peut être très agressif.
[modifier] Les ours
Les ours sont généralement solitaires.
Les ours de l'hémisphère nord (noir, brun) ont leur période de rut de mai à juillet. Les femelles laissent derrière elles une odeur pour les mâles.
Le nombre de mâles étant supérieur à celui des femelles, ils doivent se battre pour transmettre leurs gènes et assurer ainsi leur descendance. Ils deviennent agressifs, arrachent les troncs et couchent les buissons.
Comme beaucoup d'espèces, ce sont les premiers accouplements qui déclenchent l'ovulation, ce qui augmente les réussites de fécondation.
Le couple reste formé quelque jours, multipliant les copulations. Après cette période, le couple se sépare pour se nourrir abondamment. Ensuite la femelle pourra se trouver un nouveau partenaire. L'œuf ne s'implante pas dans l'utérus tout de suite après la fécondation mais quelques mois plus tard. Ce mécanisme est nécessaire à la survie des ours vivant dans les régions froides, ainsi les oursons naissent en hiver dans la grotte, et ne sortent qu'au printemps, époque très favorable. Les portées sont généralement constituées de deux oursons.
[modifier] Chez les reptiles
[modifier] Les crocodiles
Chez les crocodiles, c'est la femelle qui prend l'initiative de la rencontre, une rencontre agressive car c'est la période où le mâle dominant défend son territoire. La femelle prend une allure de soumission en laissant sortir uniquement son museau de l'eau.
Si la femelle intéresse le mâle, la cour pourra durer plusieurs jours, ils se caresseront, nageant en cercle, faisant des allers-retours dans l'eau. Ensuite ils disparaîtront au fond de l'eau pour s'accoupler.
[modifier] Chez les amphibiens
[modifier] Grenouilles et crapauds
La parade nuptiale des grenouille et des crapaud s'observe surtout par le croassement cractéristique du mâle qui produit ce son en gonflant d'air un sac vocal situé dans sa gorge.
