Pandémie

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Une pandémie est une épidémie qui s'étend à la quasi-totalité d'une population d'un ou de plusieurs continents, voire dans certains cas de la planète, soit à l’occasion de l’apparition (ou réapparition) d’un « nouveau » microbe ou virus contagieux, pathogène et non reconnu par le système immunitaire humain, soit à l'occasion de l'émergence d'un sous-type résultant d’une modification génétique majeure.

[modifier] Étymologie

Le terme pandémie vient du grec ancien πᾶν / pãn (qui signifie tous) et δῆμος / dễmos (qui signifie le peuple).

[modifier] Exemples de pandémies

Plusieurs pandémies ont touché et touchent même encore l'humanité :

La peste noire ou peste bubonique a causé plusieurs millions de morts en Europe, entre 1346 et 1350.
Une épidémie catastrophique de grippe de 1889 jusqu'en 1894, s'est répandue en Russie et en Europe occidentale,
La grippe espagnole de 1918 à 1920 a été l'une des pandémies les plus mortelles de l'histoire de l'Humanité, avec de vingt à quarante millions de morts : après avoir débuté en Chine et au Japon, elle s'est propagée en Russie, en Europe et en Amérique du Nord.
Le sida est aujourd'hui considéré comme une pandémie qui, après avoir infecté environ quarante millions de personnes en vingt-cinq ans, semble pouvoir devenir la plus mortelle de l'histoire humaine.