Le panchen lama est le deuxième plus haut chef spirituel du bouddhisme tibétain Guélougpa (école dite des bonnets jaunes). Il se situe juste après le dalaï lama dans ce système hiérarchique. Il reçut ce titre de Bodong Choklay Namgyel lorsqu'il put répondre avec succès à toutes les questions de sagesse.

L'origine du mot panchen serait la combinaison de deux mots de sanscrit: pandita, qui signifie « érudit » et chen po qui veut dire « le grand ». Lama signifie « supérieur, vénérable maître ». Panchen lama se traduit donc par « grand érudit supérieur ».

Le panchen lama est considéré comme une réincarnation du bouddha Amitabha (« lumière infinie »).

La tradition veut qu'au XVII^e siècle le cinquième dalaï lama, Ngawang Lobsang Gyatso (1617-1682), ait désigné son maître Lobsang Choekyi Gyaltsen lama du monastère Tashilhunpo, comme étant le panchen lama.

[modifier] Le panchen lama actuel

Après la mort du dixième panchen lama le 28 janvier 1989, le dalaï lama et les autorités tibétaines commencèrent à organiser les recherches pour trouver la réincarnation du panchen lama. Le 14 mai 1995, après avoir soigneusement étudié trente enfants, un jeune garçon de six ans fut officiellement identifié par le dalaï lama comme étant le onzième panchen lama. Il se nommait Gedhun Choekyi Nyima. Fils de Kunchok Phuntsok et Dechen Choedon, il est né le 25 avril 1989 dans la ville de Nagchu.

Très peu de temps après, Gedhun Choekyi Nyima et ses proches furent portés disparus et certaines rumeurs laissèrent croire qu'ils auraient été kidnappés et emportés à Pékin. Un an plus tard, Pékin avouait détenir le panchen lama, ce qui en fait le plus jeune prisonnier politique au monde. Aujourd'hui, il serait toujours détenu par les autorités chinoises. Une alerte « Amber » mondiale a d'ailleurs été lancée par le monastère Tashilhunpo (siège en exil en Inde du panchen lama) et une récompense est offerte à toute personne fournissant une information permettant d'entrer en contact avec le panchen lama<ref>L'alerte ambre sur le site du monastère Tashi Lhunpo</ref>.

[modifier] Sources

[modifier] Liste des Panchen Lama

Lobsang Choekyi Gyaltsen, premier panchen lama, 1567-1662
?, 10^e panchen lama, 1938-1989 ཚུལ་ཁྲིམས་རྒྱ་མཚོ་
Gedhun Choekyi Nyima, 11^e panchen lama, 1989-aujourd'hui མཁས་གྲུབ་རྒྱ་མཚོ་da:Panchen Lama