L'ordination (du latin ordinatio, intégration dans un ordo, c'est-à-dire un corps constitué) est, chez les catholiques, les orthodoxes et les anglicans, l'acte liturgique qui confère le sacrement de l'Ordre. Celui qui confère ce sacrement est l'« ordinant » ou « ordinateur », celui qui le reçoit, l'« ordinand ».

[modifier] Pour l'Église catholique romaine

Le sacrement de l'ordre est l'un des sept sacrements avec le baptême, la confirmation, la pénitence, l'eucharistie, le mariage et l'extrême-onction. Il possède trois degrés, dont deux sont dits « sacerdotaux » et le troisième, de service :

l'épiscopat, les évêques, représentant la plénitude du sacrement de l'ordre;
le presbytérat, les prêtres, destinés à collaborer avec les évêques;
le diaconat, les diacres, au service des deux autres degrés.

On distinguait autrefois des « ordres mineurs » et des « ordres majeurs ». Les ordres mineurs comprenaient les grades suivants : portier, lecteur, exorciste, acolyte. Les ordres majeurs comprenaient les sous-diacres, les diacres, les prêtres et les évêques. En 1972, les ordres mineurs ainsi que le sous-diaconat ont été supprimés par Paul VI en tant qu'échelon de la hiérarchie. Le lectorat (lecteur) et l'acolytat (acolyte) subsistent en tant que « ministères », généralement exercés par des laïcs.

Il faut noter qu'au sein de la Fraternité Saint-Pie X, M^gr Lefebvre a choisi de maintenir les ordres mineurs et le sous-diaconat, ainsi que les communautés traditionalistes d'Ecclesia Dei comme la Fraternité Saint-Pierre.