Nouvelle-Irlande
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La Nouvelle-Irlande (New Ireland en anglais, anciennement le Nouveau-Mecklembourg ou Neu-Mecklenburg en allemand) est une île volcanique du Pacifique au nord-est de l'île de Nouvelle-Guinée. Elle fait partie de l'archipel Bismarck en Papouasie-Nouvelle-Guinée dont elle constitue la province la plus nord-orientale (coordonnées 3.33° S 152° E).
| Image:Papouasie12.PNG | |
| Population | 118 350 hab |
| Superficie | 9 600 km² |
| Densité | 12,3 hab/km² |
| Principale Ville | Kavieng |
| Gouverneur | ??? |
C'est une division administrative de la Papouasie-Nouvelle-Guinée appartenant à la Région des îles.
Sommaire |
[modifier] Géographie physique
L'île est souvent décrite comme ayant une forme de mousquet. L'île tropicale de Nouvelle-Irlande est longue, étroite et montagneuse. Pour plus de 320 km de longueur, elle est large de moins de 10 km, même si la chaine de montagne centrale est escarpée et accidentée. Le plus haut point est le Mont Lambel (2 150 mètres). L'île s'étend entre 1 et 5 dégrés de latitude au sud de l'équateur.
Font aussi partie de la province de Nouvelle-Irlande, de nombreuses petites îles dont Lavongaï (anciennement Nouvelle-Hanovre), le groupe Saint Matthias (les îles Mussau, l'île Emirau), le groupe Tabar (Tabar, Tatau, Simberi), le groupe Tanga (Malendok, Boang), les îles Feni (Ambitle, Babase), Djaul, Lihir et Anir.
La superficie de la province (Nouvelle-Irlande plus les autres îles) est d'environ 9 600 km².
[modifier] Histoire
Il a eu au moins 3 vagues de migration humaine sur la Nouvelle-Irlande lors des derniers 40 000 ans. La célèbre civilisation de la poterie Lapita était présente il y a environ 3 300 ans. Des contacts avec les Chinois et d'autres populations du Sud-Est asiatique semblent avoir existé de longue date mais les preuves restent minces.
Les explorateurs hollandais furent le premier contact européen en 1616. Les Européens crurent pendant plusieurs années que l'île n'était qu'une partie de la Nouvelle-Bretagne mais l'explorateur anglais Philip Carteret établit en 1767 que la Nouvelle-Irlande était une île et lui donna le nom de Nova Hibernia.
Les activités missionnaires ne débutèrent pas avant 1877 et la Nouvelle-Irlande fut colonisée par l'Allemagne en 1886 sous le nom de Neu-Mecklenburg, comme un des territoires de la partie allemande de l'actuelle Nouvelle-Guinée Papouasie.
La "Traite des oiseaux noirs" (Blackbirding en anglais) - c'est à dire le déplacement par force ou par ruse de jeunes hommes autochtones pour aller travailler dans les plantations du nord de l'Australie ou d'autres îles du Pacifique - était répandue en Nouvelle-Irlande à la fin du XIXe siècle.
L'Australie prit le contrôle de l'île en 1914, au début de la Première guerre mondiale et la renomma Nouvelle Irlande. Elle devint une partie des Territoires mandatés de Nouvelle-Guinée en 1921 sur décision de la Société des Nations et administrée par l'Australie.
Durant la Seconde guerre mondiale, la Nouvelle-Irlande fut occupée par les troupes japonaises de janvier 1941 jusqu'à 1945.
L'administration coloniale australiennne continua jusqu'à l'indépendance de la Papouasie Nouvelle-Guinée en septembre 1975.
[modifier] Géographie humaine
La population actuelle est de 118 350 (recensement de 2000), la grande majorité vivent dans de petits villages ruraux. La ville principale est Kavieng, capitale provinciale, au nord de l'île, Namatanai est une autre petite ville, au milieu de l'île. La Boluminski Highway court le long de la côte orientale et relie les 2 villes.
Environ 20 langues sont parlées en Nouvelle-Irlande et en comptant les nombreux dialectes ou sous-dialectes, le total est sans doute aux alentours de 45. Tout le groupe de langues parlées en Nouvelle-Irlande est de la famille des langues austronésiennes, exceptée une langue isolée, la langue Kuot.
[modifier] Culture
La Nouvelle-Irlande, comme beaucoup de régions de Papouasie-Nouvelle-Guinée a une culture qui est un mélange d'ancien et de nouveau : Les pratiques culturelles traditionnelles ("la tradition") sont très répandues et presque partout respectées, mais la société est en train de changer, résultat de l'activité des églises, de l'urbanisation et de divers aspects de la culture mondiale contemporaine qui s'imposent.
Probablement que le plus célébre système culturel de la Nouvelle-Irlande est le "Malagan", un mot Nalik pour désigner tout un ensemble d'anciennes coutumes et cérémonies révérées, pratiquées à travers toute l'île, seulement abandonnée pendant la seconde guerre mondiale à cause de la difficulté de se procurer les ressources considérables que ces rites et ces cérémonies requièrent.
| Image:Flag of Papua New Guinea.svg |
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