Nouvelle-Guinée
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| Nouvelle-Guinée | |
| Image:LocationNewGuinea.png | |
| Pays | Indonésie Papouasie-Nouvelle-Guinée |
| Localisation | Océanie proche |
| Latitude | {{{latitude}}} |
| Longitude | {{{longitude}}} |
| Superficie | 829 200 km² |
| Côtes | — km |
| Point culminant | Punka Jaya 5 030 m |
| Population Densité | env. 5 200 000 hab. 2004 env. 6 hab./km² |
La Nouvelle-Guinée est une île de l'Océanie proche, à l'ouest de l'océan Pacifique, située au nord de l'Australie, dans ce qui est appelé à tort la Mélanésie depuis Jules Dumont d'Urville. La Nouvelle-Guinée est la troisième plus grande île du monde après l'Australie et le Groenland.
Elle est bordée au sud par le détroit de Torres et la mer d'Arafura, qui la séparent de l'Australie, à l'est par la mer des Salomon et la mer de Bismarck et au nord par l'océan Pacifique. La Nouvelle-Guinée est divisée en deux. La moitié occidentale de l'île est constituée des provinces indonésiennes de Papua et d'Irian Jaya occidental (Irian Jaya sous Soeharto et Irian Barat sous Soekarno) et la moitié orientale comprend la plus grosse partie de l'État indépendant de Papouasie-Nouvelle-Guinée. La superficie de l'île est d'environ 829 200 km², pour une population estimée à 5 200 000 habitants.
[modifier] Géographie
L'île est orientée du nord-ouest vers le sud-est. Elle mesure environ 2 400 km de long pour 700 km de large, du nord au sud. Une longue chaîne de montagnes sépare l'île d'est en ouest en deux moitiés presque égales. Elle atteint l'altitude de 5 030 m au Puncak Jaya, dans les monts Maoke, dans la partie ouest de l'île. Des glaciers recouvrent les plus hauts sommets. Les côtes sont marécageuses et une grande partie de l'intérieur des terres est recouverte de forêts humides et denses, composées d'une végétation tropicale où l'on trouve de l'ébène, du bois de santal, du cèdre et des camphriers. Les plaines sont fertiles, mais l'absence d'une infrastructure de transport a jusqu'ici gêné leur développement. Le sous-sol renferme des gisements d'or, d'argent, de platine et de cuivre, ainsi que des gisements de pétrole et de gaz naturel.
Située immédiatement au sud de l'équateur, la Nouvelle-Guinée a un climat tropical et humide. Les précipitations annuelles sont comprises dans les différentes zones de l'île entre 760 et 5 840 mm sur les montagnes, chiffre très élevé. La faune est similaire à celle de l'Australie ; même si les mammifères sont peu représentés, elle est remarquable pour le grand nombre d'espèces d'oiseaux magnifiquement colorés, et en particulier les paradisiers. Les plaines et les marécages côtiers de l'île sont infestés de moustiques.
[modifier] Histoire
L'île fut peuplée voici environ 40 ou 50 000 ans, d'abord par des Aborigènes, toujours présents en Australie, puis par des populations papoues qui les remplacèrent. Les dernières populations arrivées, plus récemment, les Austronésiens, n'en occupèrent que les côtes et les îles avoisinnantes. Le mode de vie de certaines populations de l'intérieur n'a que peu évolué depuis l'âge de la pierre. Le premier Européen à découvrir l'île fut Antonio d'Abreu, un navigateur portugais, en 1511, et le premier à y accoster fut l'explorateur espagnol Jorge de Menezes en 1526. Les Espagnols revendiquèrent l'île en 1546 et la nommèrent Nova Guinea (en latin), car ils pensaient que les indigènes étaient les mêmes que ceux des tribus d'Afrique de l'Ouest. La Nouvelle-Guinée devint un point de chute pour de nombreux autres explorateurs. Les rapports qu'ils firent de la région et l'intérêt scientifique qu'ils suscitèrent furent à l'origine des nombreuses expéditions qui suivirent. En 1793, la Compagnie des Indes orientales revendiqua l'île au nom du Royaume-Uni. La revendication fut disputée par les Pays-Bas et, en 1828, la Compagnie hollandaise des Indes orientales prit possession de la moitié occidentale de la Nouvelle-Guinée.
La partie nord-est, comprenant tous les territoires qui n'étaient pas sous souveraineté anglaise ou hollandaise, fut annexée par l'Allemagne en 1884 sous le nom de Kaiser-Wilhems-Land. Cette même année, le Royaume-Uni prit possession du sud-est, mais en 1906, cette partie fut concédée à l'Australie comme faisant partie de la Papouasie. Les troupes australiennes occupèrent la région allemande en 1914, qui par décision de la Société des Nations devint plus tard un territoire sous mandat australien, et fut renommé le Territoire de Nouvelle-Guinée.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la Nouvelle-Guinée fut envahie par le Japon et de nombreuses troupes japonaises y demeurèrent jusqu'en septembre 1945. En 1946, le Territoire de Nouvelle-Guinée fut déclaré territoire sous tutelle des Nations unies, administrativement dirigé par l'Australie. Les Pays-Bas abandonnèrent le contrôle de la partie ouest en 1962, qui est devenue la province indonésienne d'Irian Jaya. La partie orientale devint indépendante en tant que Papouasie-Nouvelle-Guinée en 1975. L'intérieur de l'île ne fut vraiment exploré que dans le courant du XXe siècle, et certaines régions de l'intérieur demeurent peu connues.bg:Нова Гвинея br:Ginea Nevez bs:Nova Gvineja ca:Nova Guinea da:Ny Guinea de:Neuguinea en:New Guinea eo:Nov-Gvineo es:Nueva Guinea et:Uus-Guinea fi:Uusi-Guinea he:גינאה החדשה hr:Nova Gvineja id:Pulau Irian is:Nýja-Gínea it:Nuova Guinea ja:ニューギニア島 ko:뉴기니 섬 lt:Naujoji Gvinėja nl:Nieuw-Guinea no:Ny-Guinea pl:Nowa Gwinea pt:Nova Guiné ru:Новая Гвинея sh:Nova Gvineja simple:New Guinea sk:Nová Guinea sr:Нова Гвинеја sv:Nya Guinea tpi:Niugini zh:新幾內亞 zh-min-nan:Sin Guinea
