Normande

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La normande est une race bovine à aptitude mixte (lait et viande) originaire de Normandie, bien adaptée à l'élevage en plein air dans les régions de climat océanique. C'est la troisième race bovine de France par ses effectifs.

Sommaire

1 Historique
2 Morphologie
3 Aptitudes
4 Effectifs et répartition géographique
5 Voir aussi
6 Lien externe

[modifier] Historique

La race normande est issue de la fusion de trois races locales:

- la Cotentine, race de grande taille et de taille supérieur à la moyenne de l'époque, rouge bringuée à production laitière. La Canadienne qui en est issue lui ressemble beaucoup.

- L'Augeronne, de couleur blanc truitée, plus petite, plus fine et plus apte à l'engraissement.

- la Cauchoise, pie rouge avait une tête toute blanche ou majoritairement blanche.

Au XIXème siècle, l'apport de sang Durham, ancien nom de la Shorthorn a été effectué, afin d'améliorer la précocité, la conformation bouchère, la finesse et l'aptitude à l'engraissement. Son influence sera limitée à 40 ans. Il sera reconnu plus tard le bien-fondé de son introduction, tempéré par une sélection draconnienne et un nouvel apport de cotentine. Cette dernière sera l'élément améliorateur de toute la fin du XIX ème siècle. Par suite du croisement de normandes sélectionnées avec les races ancestrales, ces dernières ont aujourd'hui disparu.

Le livre généalogique date de 1883. Au début du XXème siècle, la normande prend un développement très important. Elle subit de grosses pertes en 1944, avec les combats qui marquent sa région d'élevage. Mais le dynamisme de ses éleveurs permet à une normande d'être la première vache française a dépasser les 10 000 kg de lait sur une lactation. C'est aussi une de ses soeurs qui est la première à véler avec une insémination artificielle. L'usage du beurrre et de la crème en Normandie, ont conduit à sélectionner les vaches sur leur rendement en beurre, autant qu'en lait brut. Cette sélection ancienne, fait qu'aujourd'hui, la normande produit le lait le plus riche des races laitières à fort effectif.

[modifier] Morphologie

C'est une vache de grand format (1,50 m de hauteur au garrot et 750 à 900 kg pour les femelles), à robe tricolore bringé noir, blond fauve et blanc caille, le ventre et la tête sont toujours blancs, avec sur la tête des taches de couleur (lunettes et museau). La répartition des couleurs, toujours en taches irrégulières, est très variable et on trouve des individus à dominante caille, à dominante fauve ou à dominante noire bringée. La tête est aussi très caractéristique avec un mufle court et un front large et déprimé entre les yeux. La sélection de la race est ancienne puisque le premier livre généalogique a été ouvert en 1883.

[modifier] Aptitudes

C'est une race qui a d'excellentes aptitudes laitières, plus pour la qualité que pour la quantité, qui n'est cependant pas négligeable avec 6 200 kg par an. Le lait riche en matières grasses (taux butyreux à 43,7 pour 1 000) et en protéines (33,9 pour 1 000 de taux protéique) est apprécié pour la fabrication de fromage du fait de la présence d'un variant B de la kappa caséine. Cette richesse du lait est un atout pour les éleveurs car leur rémunération en tient compte, le lait de race normande étant payé en moyenne 20 centimes/litre au-dessus du prix de base.

Elle a également de bonnes qualités bouchères tant pour les vaches de réforme que pour la production de veaux de boucherie ou de taurillons et de bœufs (avec un excellent rendement en carcasse). C'est une viande appréciée pour sa saveur et son persillé.

Ces vaches sont aussi appréciées pour leurs qualités d'élevage : fertilité, facilité de vélage, longévité et une grande docilité. Elle montrent également une bonne rusticité et des qualités d'adaptation dans divers climats.

[modifier] Effectifs et répartition géographique

Le cheptel français de race normande comprend environ 2 millions de têtes, dont 800 000 vaches, principalement en Basse-Normandie, mais aussi dans les Pays de la Loire, en Bretagne et en Haute-Normandie. Elle est exportée depuis la fin du XIXe siècle et depuis longtemps présente dans de nombreux pays étrangers en particulier en Amérique du Sud (Uruguay, Paraguay, Venezuela, Colombie...), à Madagascar et en Europe (Grande-Bretagne, Irlande, Belgique).