Niémen

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Niémen
Image:Neman river.jpg
Longueur	937 km
Débit moyen	m³.s^-1 mesurés à
Surface du bassin	km²
Régime
Se jette dans	Mer Baltique
Bassin collecteur
Pays	Biélorussie, Lituanie, Russie
Cours d'eau - hydrologie

Le Niémen est un fleuve important d'Europe de l'Est coulant sur 937 km.

Il prend sa source en Biélorussie dans les hauteurs de Minsk et se dirige ouest puis nord vers la Lituanie avant de se jeter dans la mer Baltique près de Klaipėda.

Une partie du Niémen sert de frontière entre l'Oblast de Kaliningrad (autrefois Prusse orientale avec Tilsit) et la Lituanie.

Son principal tributaire est la rivière Néris.

Les villes traversées les plus importantes sont Hrodna (Biélorussie), Alytus et Kaunas (Lituanie), et Sovetsk (Russie).

[modifier] Intérêt économique

Le fleuve est navigable pour les petits navires sur une longueur de 700 km, mais il est pris par les glaces de décembre à mars. Des canaux le relient au Dniepr, à la Visla et au Pregolia.

Il sert encore pour le flottage du bois et fournit Kaunas en hydroélectricité.

[modifier] Histoire

Le 23 juin 1812, la Grande Armée, sous le commandement suprême de Napoléon I°, franchit le Niémen, acte hautement symbolique marquant définitivement le début de la campagne de Russie, qui devait quelques mois plus tard échouer de manière dramatique dans les rigueurs de l'hiver russe.