Nœud de Ranvier
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Le prolongement des neurones servant à propager l'influx nerveux s'appelle un axone, cet axone est entouré d'une gaine isolante appelée gaine de myèline. Les points où cette gaine s'interromp laissant l'axone à nu, s'appelle un Nœud de Ranvier. Ce sont des points où sont concentré la plupart des canaux sodiques (membrane nodale) et potassiques (membrane para-nodale) car c'est à ces endroits que se forme l'influx nerveux.
Cet influx voyage de nœud en nœud, ce qui augmente considérablement la vitesse de propagation de l'influx, on appelle ce mode de déplacement la conduction saltatoire.
Les nœuds de ranvier sont differents selon qu'ils se situent dans le système nerveux périphériques (SNP) ou central (SNC). A l'inverse du SNC, les noeuds de ranvier du SNP sont étroits, leurs gaines de myélines sont longues.
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