Néo-paganisme

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Embryonnaire aux XVIII^e siècle et au XIX^e siècle, le néo-paganisme est un mouvement de résurgence du paganisme antique, influencé par l'apport de religions polythéistes extra-européennes, le folklore européen, l'ésotérisme et la sorcellerie.

C'est essentiellement à partir de la fin du XIX^e siècle que cette mouvance religieuse commença à prendre forme. Toutefois, elle prit de nombreuses voies, parfois différentes dans leur inspiration, tels les néo-paganismes les plus connus que sont le néo-druidisme et la Wicca. Notamment dans les pays restés les plus celtiques (Grande-Bretagne et Irlande), des lettrés recréèrent les gorseddau, mot gallois pour désigner les assemblées de druides, de bardes et de Vates qui arrivèrent bientôt en Bretagne et aux États-Unis. À noter que ces nouveaux druides n'ont pas de continuité avec les druides d'avant l'ère chrétienne.

Depuis la fin du XX^e siècle, le phénomène est de plus en plus connu du public, poussé par la vague du retour à la terre et du New Age. Il est surtout répandu dans les pays nordiques et anglo-saxons. On estime entre 200 000 et 300 000 le nombre de païens aux États-Unis (Orion, 1995).