Moly
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Dans la mythologie grecque, le moly (en grec ancien μῶλυ / mỗlu) est une plante magique.
[modifier] Mythe
Selon l'Odyssée, Hermès en offre à Ulysse comme antidote aux sortilèges de la magicienne Circé, qui transformait ses hommes d'équipage en pourceaux :
« (...) le dieu aux rayons clairs tire du sol une herbe, qu'il m'apprit à connaître avant de la donner : la racine en est noire, et la fleur, blanc de lait ; « molu » disent les dieux ; ce n'est pas sans effort que les mortels l'arrachent ; mais les dieux peuvent tout. »
(X, 302-307 ; trad. Victor Bérard)
Elle est également citée par Ovide lorsqu'il reprend l'épisode dans ses Métamorphoses.
[modifier] Interprétations
Le fait que cette plante empêche le héros de se transformer en pourceau, c'est-à-dire en être non humain, en fait un symbole de la raison, et par extension de la sagesse (pour Héraclite) ou de la philosophie (pour Budé au XVIe siècle). Dans tous les cas, elle représente le don de ramener vers l'humanité ce qui dans l'homme glisse vers l'animalité et la dégradation morale ou physique.
Le moly se présente comme l'exacte antithèse du « lotos », la plante de l'oubli consommée par les Lotophages, l'autre végétal énigmatique présent dans l'Odyssée.
L'identité du moly a donné lieu à de multiples hypothèses : Théophraste considère que c'est l'ail, d'autres y ont vu la mandragore ou même le perce-neige.
Les botanistes ont donné le nom d’Allium moly à l'ail doré, une espèce proche de l'ail commun.
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