Meteor Crater

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Meteor Crater est un cratère dans l'État de l'Arizona dans l'ouest des États-Unis d'Amérique (35° 01’ 37.73’’ N, 111° 01’ 19.88’’ W).

Aussi appelé Cratère Barringer, en souvenir de l'ingénieur des mines Daniel Moreau Barringer, qui achèta le site en 1903. Le cratère mesure 1 200 mètres de diamètre pour 180 mètres de profondeur. Et se serait formé il y a environ 50 000 ans, suite à l'impact d'une météorite d'environ 45 mètres de diamètre et d'une masse de 300 000 tonnes, composé de fer et de nickel. L'énergie générée par le choc est estimée à 150 bombes d'Hiroshima.

En 1999, Elisabetta Pierazzo (Université d'Arizona) et d'autres scientifiques, émettent l'hypothèse que la vitesse de l'impact soit d'environ 20 km/s (72 000 km par heure) <ref>(en) Shock melting of the canyon diablo impactor: constraints from nickel-59 contents and numerical modeling, Science magazine du 2 juillet 1999</ref>. En 2005, Jay Melosh (Université d'Arizona) et Gareth Collins (Imperial College) proposent une vitesse plus lente de l'ordre de 12 km/s <ref>(en) Meteor Crater formed by low-velocity impact, Nature du 10 mars 2005</ref>.